290 — 



truit point de nid, c'est-à-dire qu'elle pond sur la terre 

 nue, dans un trou pratiqué par l'empreinte du pied 

 d'un bœuf ou d'un cheval, et le plus souvent à l'abri de 

 quelque buisson sur l'herbe sèche ou la mousse qui 

 l'entoure ; et dans ce dernier cas, la pesanteur de 

 l'oiseau est si faible qu'il ne laisse aucune trace de sa 

 présence sur ses œufs. Aussi bien en arrivant à la des- 

 cription des œufs et à celle subséquente du nid, je 

 n'aurai pas besoin d'y revenir, en constatant dès à 

 présent que le torus est nul. 



D'un naturel excessivement défiant, l'Engoulevent 

 soustrait aux regards des importuns visiteurs qu'il a vus 

 rôder autour de sa nichée, les œufs ou les petits qu'elle 

 contient, pour les premiers il les enlève dans son bec 

 pour les transporter ailleurs, pour les seconds il se 

 contente de les pousser devant lui en leur faisant 

 prendre des directions opposées. 



Les auteurs cités jusqu'à présent dans le cours de cet 

 ouvrage s'accordent sur le mode de nidification et le 

 nombre d'œufs pondus par l'Engoulevent. 



La description que je donne de la coloration de leurs 

 œufs et de leurs diamètres est en concordance parfaite 

 avec celle des mômes auteurs qui l'ont décrite : ils sont 

 à fond blanc lustré marbré de taches et de traits, les 

 uns d'un jaunâtre terreux, cendré ou brun, les autres 

 parfois plus nombreux violets ou d'un gris d'acier plus 

 ou moins vif, parfois semblant disparaître dans le fond 

 de la coquille : ces accidents de coloration peuvent être 

 plus marqués vers l'un des bouts indistinctement, ou 

 former une sorte de ceinture au milieu de l'œuf : leur 

 grand diamètre varie de 30 à31,32etrarement33mill., 

 leur petit diamètre de 20 à 23 mill. 



