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verschleppt worden; nur wenige sind in dem letzteren Kontinent 

 selbst heimisch. 



Die Mesembrianthemen sind also, ebenso wie die Kakteen, Be- 

 wohner trockener Standorte mit intensivem Sonnenlicht und grossen 

 Temperaturschwankungen und dementsprechend sowohl in ihrem 

 äusseren, exomorphen als auch histologischen Aufbau modifiziert. 

 Zum Schutz gegen starke Verdunstung sind die Blätter vertikal ge- 

 stellt oder nadelartig geformt oder rückgebildet zur bovistähnlichen 

 Gestalt des bekannten Mesembrianthemum pseudotruncatellum A. Berg. 

 (vgl. „M. f. K." 191 1 Seite 75), das nur aus einem Blattscheidenpaar besteht. 



Einer erhöhten Wasserspeicherung dienen die auf den Blättern 

 vieler Arten befindlichen vielgestaltigen Papillen, d. h. bläschenartig 

 vergrösserte Epidermiszellen, die der Pflanze das zum Leben und zur 

 Fruchtreife erforderliche Wasser auch dann noch abzugeben ver- 

 mögen, wenn der Boden längst trocken geworden ist. Ausserdem 

 sind manche Arten noch mit einem inneren Wassergewebe ausge- 

 stattet, das aus eng aneinanderschliessenden hyalinen Zellen besteht. 

 Den Schutz gegen zu starke Sonnenbestrahlung bilden eine In- 

 krustierung der Epidermis mit oxalsaurem Kalk oder Auflagerungen 

 von bläulichem Wachs. 



Wenn so schon die mannigfaltige äussere Gestaltung die 

 Gattung des allgemeinen Interesses wert macht, so verdient diese 

 noch mehr ihrer farbenprächtigen, reichlich erscheinenden Blüten 

 wegen die Aufmerksamkeit des Liebhabers. Die Blüten gleichen 

 auf den ersten Blick denen der bekannten Astern aus der Familie 

 der Korbblütler. Während aber diese einen ganzen Blüten- 

 stand darstellen, ist die Blüte des Mesembrianthemum eine Einzel- 

 blüte. Sie sind gelb, rosa oder rot in allen erdenklichen Schattierungen 

 und oft von atlasartigem Glänze. Bei manchen Arten sind sie gross, 

 bis zu 12 cm im Durchmesser, bei anderen kleiner, treten aber dann 

 meistens in grossen Mengen auf. Die meisten öffnen sich in der 

 grellen Mittagssonne, andere eher des Morgens und einzelne sogar 

 des Nachts. Die Blüte des Mes. inclandens Haw. schliesst sich erst 

 beim Verwelken und bleibt sogar bei Regenwetter geöffnet. 



Von den Früchten bilden einige wegen ihrer saftigen Be- 

 schaffenheit eine beliebte Speise der Eingeborenen. Die meisten 

 aber sind trocken und infolge ihres komplizierten Baues befähigt, 

 bei einsetzendem Regenwetter ihre Klappen zurückzuschlagen und 

 die Samen, die dann die für die Keimung notwendigen Bedingungen 

 vorfinden, zu entlassen. 



In der Kultur sind die Mesembrianthemen überaus genügsam 

 und erfreuen ihren Besitzer bereits in kurzer Zeit durch reichlichen 

 Blütenflor. Die Vermehrung erfolgt bei den einjährigen Arten un- 

 schwer durch Samen, bei den mehrjährigen durch Stecklinge, die 

 sich zumeist leicht bewurzeln. Im Sommer verlangen die Pflanzen 

 einen möglichst sonnigen Platz, im Winter Schutz vor Frost bei viel 

 Licht und spärlicher Bewässerung. Bei Zimmerkultur genügt die 

 Überwinterung am hellen Fenster. Manche Arten eignen sich zur 

 Herstellung von Teppichbeeten und zu Einfassungen. Die schönste 

 Wirkung wird erzielt, wenn man sie an sonnigen Abhängen, auf 

 Steinpartien usw. ansiedelt. 



