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CHAPITRE IÎL — Formation d'une nouvelle classe , 



SOUS LE NOM DE Rudistes , ET d'une NOUVELLE FAMILLE , 



sous le nom de Ccilcéolées . 

 § L cr — X)cs genres SpbérulUe et Ra.diolite de Lamarck. 



La famille des Rudistes, affaiblie par la perte de la moitié 

 de ses genres , Birostrite , Discine et Crante , semble , si 

 l'on considère les caractères donnés par M. de Lamarck aux 

 trois autres genres, être restreinte dans des îimn'es si étroites, 

 qu'on ne puisse plus désormais les resserrer encore. Dans ce 

 nouvel état, écartée de la classe des Concbifères, cimentée, 

 pour ainsi dire, par uu corps complet de caracières nouveaux, 

 elle forme un groupe extrêmement naturel. Mais ces carac- 

 tères nouveaux établissent de nouveaux rapports entre les êtres 

 qui composent la famille ; et l'on sent facilement que si ces 

 rapports se trouvent poussés jusqu'à l'identité, et qu'Usaient 

 pour base des caractères plus importans que les caractères 

 diffcVenciels donnés par Lamarck à deux de ses genres , il 

 faudra nécessairement que ces deux genres se confondent ; 

 il faudra que leurs différences disparaissent devant des ana- 

 logies plus importantes ; il faudra enfin que ces différences , 

 de génériques qu'elles étaient, redescendent au rang de dif- 

 férences spécifiques. 



L'observation et l'analogie ont été jusqu'à présent nos 

 guides dans tous les cbangemens que nous avons fuit subir à 

 la famille des Rudistes de Lamarck. Suivons encore la même 

 marche., et nous ferons l'application du principe que je viens 

 de poser , en reconnaissant la nécessité de réduire à un seul 

 les deux genres Sphéridiie et Radiolite de Lamarck. Je vais 

 m'efïorcer de prouver celte nécessité. Récapitulons d'abord 

 les caractères diagnostiques que M. de Lamarck a donnés à 

 ces deux genres : nous examinerons leur valeur , leur degré 



