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 élémens les plus analogues : aussi les ordres et les genres qui 

 s'y rangent ont entre eux un air de famille qui s'évanouit peu 

 à peu en approchant des extrémités. La sont placés, d'un 

 côté les Ptéropodes, de l'autre les Céphalopodes et les Hété- 

 ropodes, ordres dans lesquels l'illustre auteur reconnaissait 

 déjà de si grandes anomalies , et auxquels il prévoyait que 

 les progrès de l'observation et de la science pourraient ap- 

 porter, par la suite, de grands changemens. 



Il n'en est pas ainsi de la classe des Conchifères. Il est vrai 

 qu'elle offre, a son commencement et à sa fin, des anomalies 

 extérieures très -frappantes, telles que le fourreau testacé des 

 Tubicolés d'une part, et, de l'autre, la présence de deux 

 bras cirrheux dans les Brachiopodes. Mais aussi , toutes ses 

 parties , depuis le premier jusqu'au dernier de ses genres 7 

 sont liées par ce grand et invariable caractère , coquille 

 essentiellement bivalve. Cependant, plus une classe est 

 naturelle, plus elle se trouve limitée par l'existence d'un 

 caractère constant et universel , plus aussi on a le droit 

 d'exiger , pour satisfaire la raison , qu'on n'y rencontre au- 

 cune anomalie essentielle, c'est-à-dire, aucune augmen- 

 tation ou diminution dans les organes fondamentaux de 

 l'animal. Je puis me tromper , mais il me semble positif 

 que M. de Lamarck avait une opinion semblable , et qu'il 

 la considérait comme une vérité devinée , qui restait seule- 

 ment a démontrer . Je crois voir en effet que ces carac- 

 tères exceptionnels , absolument particuliers à ses Rudistes 

 et h ses Brachiopodes , le gênent , le fatiguent dans l'exposi- 

 tion d'ailleurs si claire, si lucide, si bien limitée, des carac- 

 tères de cette classe. Il serait trop long d énumérer les pas- 

 sages qui trahissent la sorte de contrariété que ces anomalies 

 lui font éprouver ; on en trouve, des traces dans plusieurs 

 phrases des Généralités qu'il a placées à la tête de la classe 



