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coquille essentiellement bivalve , sans tête et sans yeux , 

 se reproduisant sans le concours de deux individus , et 

 toujours aquatiques , lui parurent éminemment distincts 

 d'animaux toujours munis d'une tête , le plus souvent 

 pourvus d'yeux et de tentacules , nus ou munis d'un test 

 essentiellement univalve , tantôt aquatiques et tantôt terres- 

 tres , se reproduisant par une fécondation sexuelle. 



L'observation de ces grands caractères donna naissance à 

 ses deux classes des Conchifères et des Mollusques. Doué 

 de cette prudence prévoyante qui accompagne le vrai génie, 

 il a laissé, comme provisoirement, dans chacune de ces deux 

 classes, soit au commencement, soit a la fin , des groupes 

 d'animaux dont les caractères , très-particuliers , ou trop peu 

 connus, rendaient leur classification difficile, et qui, comme 

 on peut s'en convaincre par la lecture attentive des observa- 

 tions générales qu'il a placées en tête de ses divisions , lui 

 paraissaient susceptibles de former des classes distinctes , 

 ou du moins de subir des déplacemens dans la classification 

 organique. 



Si l'on considère un instant les caractères assignés à ces 

 deux grandes divisions, on ne pourra pas manquer d'aper- 

 cevoir que les Conchifères sont caractérisés avec beaucoup 

 plus «de précision que les Mollusques , parce qu'ils forment 

 un groupe plus naturel , sujet a beaucoup moins de modifi- 

 cations et de variations dans les organes des animaux qui le 

 composent, que ne Test celui des Mollusques. Dans ceux-ci, 

 un test tantôt incomplet, tantôt enveloppant , souvent exté- 

 rieur, quelquefois intérieur , nul dans d'autres genres; des 

 yeux, des bras, des nageoires, des tentacules et divers autres 

 organes qui se montrent et disparaissent tour à tour, jettent 

 une variété presqu 'infinie parmi des êtres que le même nom 

 rassemble. La masse centrale de la classe est composée des 



