( a ) 

 complets , que j'ai été a même d'étudier a loisir , s'élève h 

 plus de cent, sans compter une multitude innombrable de 

 fragmens, plus utiles peut-être pour l'étude de l'organisation 

 de ces fossiles , que ne le sont les exemplaires les moins al- 

 lé i es. 



Dès les premiers pas que nous fîmes dans cette étude , 

 nous no pûmes nous empêcher de reconnaître que le genre 

 Birostrite de Lamarck est un double emploi de la Sphérulite 

 de Lamétherie , puisqu'il n'est autre chose que le moule in- 

 térieur de celle-ci (Voy. De Lamétherie , Journ. de Phys., 

 Mess, à Frim. an i3, pag. 396). 



Il est difficile , je l'avoue , de concevoir comment celte er- 

 reur a pris naissance, lorsqu'on a sous les yeux la description 

 de l'individu de Sphérulite qui, après avoir servi à la descrip- 

 tion de Lamétherie , passa dans la collection du marquis de 

 Drée , ou il servit une seconde fois de type pour l'établisse- 

 ment du genre Sphérulite de Lamarck. Dans celte descrip- 

 tion , la Birostrite me paraît aussi clairement décrite que son 

 enveloppe, la Sphérulite (Voy. Bosc , Nouv. Dict. dlrist. 

 nat. , tom. XXXII, pag. 17, 18). Sans doute, le Linné 

 français, privé dès-lors de la faculté d'observer les détails par 

 lui-même, ne put remarquer l'existence d'un fuit alors isolé, 

 mais duquel son génie lui eût fait a l'instant démêler l'im- 

 portance, si seulement il eût pu l'apercevoir. Alors, n'en 

 doutons pas , cet illustre et vénérable naturaliste aurait saisi 

 les rapports qui unissent ce corps organisé a divers autres 

 fossiles déjà décrits sous des noms différens : il aurait reconnu 

 les caractères de première valeur qui isolent ce groupe de 

 tous les autres testacés ; et, si plusieurs genres n'avaient pu 

 être tracés définitivement, faute de matériaux suffîsans par 

 leur nombre ou par leur conservation , du moins une famille 

 eût été circonscrite dans des limites précises , basées sur les 



