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 parle de la Licorne d'après la description qu'il en a en- 

 tendu faire devant le roi de Qanemarck , par un ambas- 

 sadeur du Congo ; que Gmelin n'est pas sûr que la LV 

 corne fossile (Unicorne fossile ) , qu'on trouve quelquefois 

 dans le sein de la terre , soit la défense du Narwal ; qu'enfin 

 si le Narwal n'a été connu pour ainsi dire que depuis peu , 

 la Licorne peut bien , après avoir été aperçue des anciens , 

 /l'être pas encore parvenue jusqu'à nous. 



Enfin, n'est-ce pas le comble de l'erreur et de l'aveu- 

 glement que de soutenir la non-existence de notre qua- 

 drupède par l'existence du Narwal ? H faut avouer que c'est 

 bien se cUssimuler la marche de la nature , qui semble se 

 plaire à répéter dans chaque classe les animaux singuliers ? 

 et que c'est regarder comme favorable à une opinion ce qui 

 suffit presque pour la détruire. En effet, de même que 

 l'Autruche chez les oiseaux, le Goffre bossu .parmi les ha- 

 bitans des mers sont le représentant du Chameau , que le 

 Zèbre poisson l'est du Zèbre quadrupède, ainsi la Licorne 

 de mer prouve l'existence de la Licorne terrestre. 



Concluons donc , jusqu a ce que nous ayons des données 

 plus certaines , que du moins cet animal a pu exister , qu'il 

 est possible qu'il existe encore , et tenninons en disant avec 

 l'immortel Buffon : 



« Ce n'est point en resserrant la sphère de la nature et 

 » en la renfermant dans un cercle étroit qu'on pourra la 

 » connaître ; ce n'est point en la faisant agir par des vues 

 » particulières qu'on saura la juger, ni qu'on pourra la 

 » deviner; et ce n'est point en lui prêtant nos idées 

 » qu'on approfondira les desseins de son auteur ; au heu 

 » de resserrer les limites de sa puissance , il faut les re- 

 » culer ? les étendre jusque dans l'immensité: il ne faut 



