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 raines, de mines exploitées, de carrières épuisées, qui 

 auraient fourni des matériaux à des observateurs éclairés , 

 ont été ouvertes sans utilité dans nos longs siècles d'igno- 

 rance ( i ) ! Quel avantage n'ont pas sur nous les habitans 

 actuels de l'Amérique? Ils sont arrivés avec nos arts sur 

 une terre vierge , et la rendent à la fois féconde en pro- 

 ductions utiles et en découvertes scientifiques. Chez nous 

 tout est altéré , modifié , métamorphosé , la nature ani- 

 male , végétale , minérale. Nos antiquités ont disparu, nos 

 monumens s'effacent, sans que nous ayons pris la peine 

 même d'inscrire tant de précieux souvenirs dans nos fastes. 



Au reste , mon travail ne peut trouver son apologie que 

 dans ses résultats. Si mes observations sont utiles , si mes 

 conjectures sont justes , elles entreront dans le domaine de 

 la science. Si elles sont fausses , on les redressera , j'ac- 

 querrai de nouvelles lumières ; et dans l'un et l'autre cas , il 

 sera résulté quelque avantage de mon travail. Mes essais, 

 naïvement exposés , feront voir en quoi la marche expé- 

 rimentale peut aider tous les observateurs ; mais aussi ils 

 montreront combien les ressources scientifiques manquent 

 en province , et ce qu'il serait à désirer que le gouver- 

 nement et les administrateurs fissent pour le progrès des 

 sciences dans les départemens , et par suite dans la ca- 

 pitale. 



Coup -d'oeil sur la géologie de la Gironde. — La 



( t ) Il y a à peine 60 ans que Voltaire attribuait à des pèlerins 

 les coquilles que l'on trouve sur les plus hautes montagnes , et il 

 n'y en a pas ^o , qu'à l'Académie royale des sciences on traitait de 

 fables, les chûtes de pierres météoriques. Enfin, même après les 

 travaux anatomiques de M. Cuvier , il se rencontre encore des hom- 

 mes , d'ailleurs instruits ,. qui ajoutent foi anx os fossiles d'une raes 

 de géants. 



