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émail se soit conservé intact , puisque la terre qui les enve- 

 loppait, a la dureté d'une argile fortement cimentée par l'eau , 

 et qu'elle remplissait et fermait hermétiquement la caverne. 

 Il faut bien remonter aux temps antérieurs a toute espèce 

 de documcns historiques , pour se représenter notre contrée 

 comme habitée par des animaux ( les hyènes ) dont les tra- 

 ditions ne font aucune mention et dont toutes les espèces se 

 trouvent aujourd'hui confinées entre les tropiques. 



2. e Question. A quelle circonstance faut-il attribuer l'en- 

 fouissement de ces os ? Est-ce un puissant courant d'eau qui 

 a rempli la caverne de la terre qui leur sert de gangue ? 



Pour répondre a cette seconde question , aidons-nous des 

 lumières de l'analogie. L'analogie est en histoire naturelle le 

 guide le plus sûr ; les hypothèses ne peuvent acquérir de 

 certitude que lorsqu'on les rapproche de faits a l'abri de 

 toute espèce d'objection. Reprenons l'observation que nous 

 avons faite plus haut a l'occasion des ossemens de rongeurs. 



La retraite actuelle du renard dont les fientes étaient 

 remplies de petits os , est placée sur la rive droite de la Ga- 

 ronne devant Bordeaux , dans un bois de chênes a mi-coteau, 

 au fond d'une caverne creusée dans le calcaire grossier. Le 

 sol est formé de grains de quartz épais au milieu dune terre 

 argilo-marneuse. L'entrée du terrier est parsemé des osse- 

 mens excrétés par cet animal , et de quelques os plus volu- 

 mineux qu'il a simplement rongés sans en altérer les formes. 

 Que l'on conçoive le bassin de la Garonne tout-a-coup sub- 

 mergé , soit par un épanchement de l'Océan , soit par une 

 accumulation des eaux intérieures , le renard , sa famille , les 

 os excrétés et rongés , la terre qui est a l'entrée du terrier , 

 les fragmens détachés de la roche calcaire , peut-être même 

 les débris d'autres animaux cherchant un asile pour échap- 

 per à l'inondation , se trouveront bientôt engloutis , entraînés 





