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du miroir, sont renvoyés à peu près dans la même direc- 

 tion et servent à éclairer les abords du phare; mais ceux 

 qui, par l'effet de la même divergence, sont réfléchis en 

 sens contraire par la partie inférieure du miroir sont 

 perdus ; ainsi au lieu de zones lumineuses , les miroirs 

 renvoient des cônes lumineux dont l'intensité, diminuant 

 comme le quarré de la distance , doit s'affaiblir bien 

 rapidement ; enfin , il est très difficile de varier les du- 

 rées des révolutions , parce qu'elles doivent être très 

 différentes pour que les marins du petit cabotage ne s'y 

 méprennent pas et que les limites des vitesses de rotation 

 qu'on peut adopter sans inconvénient sont très rappro- 

 chées; les verres coloriés placés devant les réflecteurs 

 pour diversifier les phares et qu'on a adoptés dans quel- 

 ques localités, ont été reconnus présenter plusieurs in- 

 convéniens, entre autres , celui d'affaiblir considérable- 

 ment l'intensité de la lumière. 



Les miroirs paraboliques ont été employés jusqu'en 

 \ 823 , époque où M. Auguste Fresnel , savant dont la 

 France déplore la perte prématurée, les remplaça 

 par des lentilles de verre. La lentille de verre jouit 

 comme le miroir parabolique de la propriété de faire 

 ressortir parallèlement les rayons de lumière qui arri- 

 vent sur elle de son foyer. Ainsi Fresnel a substitué 

 la réfraction de la lumière à la réflexion, et a obtenu des 

 effets bien supérieurs. 



Son premier appareil lenticulaire se compose d'une 

 cage prismatique à huit pans , dont les faces sont occu- 

 pées par des lentilles ayant leur foyer commun sur le 

 même axe vertical; à ce foyer se trouve un bec à 4 

 mèches concentriques dans les intervalles desquelles 

 sont établis des courans d'air. La cage est mise en mou- 

 vement et la lampe est fixe. On obtient ainsi des al- 

 ternatives d'éclat et d'obscurité comme avec les fanaux 

 à éclipses. 



