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taine d'années de date; le mortier de l'intérieur fut 

 reconnu mou , comme lors de son emploi ; des obser- 

 vations analogues sont assez communes. On a trouvé , 

 au contraire , tellement durs les pieds des vieilles tours, 

 à droite et à gauche de la porte Saint-Martin , qu'il a 

 fallu employer le pic et la poudre pour en détacher une 

 partie, afin de régulariser ce point des fortifications. 

 Ces tours paraissent dater de la fin du douzième ou du 

 commencement du XIII e siècle. Le mortier de ces par- 

 ties basses donne, avec l'acide hydrochlorique, de la silice 

 gélatineuse comme les chaux hydrauliques , le mélange 

 acquiert l'aspect d'une gelée animale : d'où il résulte 

 qu'entre la chaux grasse et les sables siliceux , mainte- 

 nus humides, il s'exerce une réaction continue qui 

 amène à des combinaisons analogues à celles des chaux 

 hydrauliques naturelles, et que par conséquent les sa- 

 bles sont pour beaucoup dans la solidification des mor- 

 tiers, opinion soutenue d'abord par M. Vicat. Le dur- 

 cissement considérable des mortiers à chaux grasse et 

 sable des anciennes fondations , contribue à empêcher 

 l'adoption plus étendue des chaux hydrauliques, plus 

 coûteuses que les premières , en raison de la moindre 

 proportion d'eau et de sable qu'elles peuvent absorber. 



La combinaison lente des chaux grasses avec le sable, 

 sous l'influence de l'humidité, se reconnaît dans les faits 

 qui suivent : habituellement dans les fosses à chaux an- 

 ciennes , la chaux de l'intérieur est en pâte molle, celle 

 appliquée sur les parois a acquis de la dureté. 



En 1825, M. Fauvelle fesant travailler dans le puits 

 à glace de Pézilla , portant une inscription de 1 630 , 

 trouva à une profondeur de trois mètres au-dessous du 

 sol , dans une terre graveleuse , humide , une couche de 

 0, m 05 de chaux encore molle, tandis que dessus et 

 dessous, sur une épaiseur de 0, m 10, le sable pénétré 

 par la chaux avait formé un mortier complètement 

 durci . 



