— | 50 — 



pas qu'il n'y devienne général lorsque les qualités pré- 

 cieuses de cette substance y seront mieux connues. 



Le mastic bitumineux , dit vulgairement bitume , est 

 un composé de pierre calcaire réduite en poussière et 

 d'un bitume minéral (espèce de goudron) , dont il existe 

 de nombreux gisemens. On ne l'exploite encore en 

 France qu'à Seyssel , département de l'Ain ; à Lesban 

 (Bas-Rhin) ; à Dax (Landes) , et à Puy-de-la-Poix (Puy- 

 de-Dôme), et enfin à Paris où l'on a trouvé le moyen 

 de remplacer le bitume minéral par le goudron résul- 

 tant de la distillation de la houille. Dans toutes ces lo- 

 calités , on opère le mélange du calcaire avec le bitume 

 et l'on en forme des pains de mastic que l'on verse dans 

 le commerce 



Ces pains , concassés et chauffés convenablement 

 dans une chaudière , entrent en fusion et l'on coule la 

 matière liquide sur les surfaces que l'on veut recouvrir; 

 par le refroidissement, elle acquiert une consistance 

 plus ou moins dure selon que , dans le dosage , le cal- 

 caire prédomine plus ou moins. Un excès de bitume 

 rend le mastic très ductile et le fait ramollir dans les 

 fortes chaleurs ; lorsqu'il est très dur , au contraire , il 

 n'a pas assez de malléabilité et se rompt pendant la des- 

 siccation des bois. On peut remployer dans ce dernier 

 état pour recouvrir les trotoirs des villes et le rez-de- 

 chaussée des maisons. L'expérience a fait adopter par 

 les fabricans de mastic des proportions telles qu'il n'est 

 ni trop ductile ni trop dur, et convient parfaitement 

 aux constructions. 



La propriété d'être imperméable à l'eau rend le 

 mastic très propre pour recouvrir les toits , les auvens, 

 les balcons, les chapes des voûtes, l'intérieur des aque- 

 ducs , les murs des citernes , des fosses d'aisance , des 

 lavoirs de laine, etc. Mais c'est principalement pour 

 former des terrasses que son emploi présente des avan- 

 tages marqués. Dans les lieux voisins de fabriques, on 



