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cette altitude. Deux de ces guerriers ont une main 

 à la barbe et l'autre sur le ventre, le troisième croise 

 ses bras sur la poitrine, les doigts étendus sur la partie 

 antérieure des bras, le quatrième croise négligem- 

 ment les siens sur l'abdomen. Assurément il n'y a 

 rien qui se rapporte à un serment dans les bras croi- 

 sés sur la poitrine ou sur le ventre; restent les mains 

 à la barbe et les mains placées sur la région abdomi- 

 nale. A cette occasion, M. Tournai, allant plus loin 

 que M. Mérimée, dit : a On sait en effet que les an- 

 ciens Hébreux juraient par leur cuisse et leur barbe.» 

 Il serait difficile d'administrer des preuves de ce dou- 

 ble serment chez les Hébreux. La loi de Moïse n'a ja- 

 mais admis de serment par la barbe; les livres saints 

 n'en parlent nulle part. Très précis au contraire sur 

 le fait du jurement, ils exigent qu'on ne jure jamais 

 que par le seul nom de Dieu, et ils taxent d'idolâtrie 

 tout jurement par les choses qui sont sur la terre ou 

 au firmament ÇExode xxm, 13. — Deuteron. vi, 13). 

 Pour ce qui est du témoignage des anciens catalans 

 par leur barbe, je n'en puis rien dire, c'est un fait, 

 que j'ignore complètement. 



Le serment des Hébreux par la cuisse me paraît 

 aussi peu fondé que celui par la barbe. La vulgate 

 ne cite qu'un seul acte où il s'agisse , non d'un jure- 

 ment, mais d'une promesse par la cuisse, et bien 

 réellement par la cuisse , sans équivoque ; on n'a qu'à 

 consulter les versions de la Bible dans les différentes 

 langues orientales et leur traduction littérale, dans 

 la polyglotte de Wallon. Et ici, encore, il fautbien 

 remarquer que la main ne se plaçait pas sous la cuisse 

 de celui qui faisait la promesse, mais sous celle de 

 celui qui la recevait. Cet exemple unique est celui 



