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canton vous diront avec lui, que ces lieux, aujour- 

 d'hui mornes et silencieux , ont retenti jadis, du 

 lems du roi Arthur, de sons aériens et harmonieux, 

 que la brise tempérée du matin portait par intervalles 

 à l'oreille du bien aimé des fées*. 



Us sont persuadés d'avoir vu, ainsi que le disent 

 les poètes, des salles magnifiques, brillantes d'une 

 lumière éclatante, où ces puissances comblaient de 

 joie et de plaisirs lame du mortel qu'elles affection- 

 naient, tandis que toutes ces apparences sans aucune 

 substance s'évanouissaient pour ceux qui étaient l'ob- 



l'auteur des Capitulaires. et de tous les héros ses contemporains, pour 

 servir à encourager la lutte de la foi chrétienne contre le mahomé- 

 tisme. 



Cet esprit d'épopée populaire sur Charlemagne et sur tous les per- 

 sonnages qui se groupaient autour de lui , donne à croire que ce sont 

 les services rendus au monde qui ont enfanté tous les différens Her- 

 cules dont l'histoii e et la fable font mention. C'est ainsi que Rolland , 

 qui vainquit les Sarrasins, est l'Hercule des Pyrénées, et que l'ima- 

 gination, influencée par la reconnaissance, attribue à ce personnage 

 tout ce qu'il y a de grand et de merveilleux. Nous avons dans nos 

 montagnes des masses énormes qu'on dit avoir été les jouets de ce 'vaillant 

 paladin, et qui ne sont autres que des monumens druidiques. Nous 

 les signalerons plus tard. 



' Les meilleures autorités rapportent que ces êtres mystérieux ne 

 sont autres que ces Druïdesses et prophètesses gauloises qui , à la des- 

 truction de leur puissance par les Druides, continuant d'exercer leur 

 influence dans les cavernes , étaient devenues les divinités des lieux 

 où l'on avait coutume de les consulter. Ces Pythonisses , respectées 

 du tems du paganisme, furent prises en haine parla tribu convertie 

 au christianisme; beaucoup de croyans demeurèrent encore Iong- 

 tems attachés aux pratiques de leur ancien culte et continuèrent de 

 les observer sous le voile du mystère, en s'enveloppant des ombres 

 de la nuit, et se déguisant pour s'y livrer avec plus de sécurité. Voilà, 

 peut-être, l'origine du Sabbat. Les anciens rituels, les statuts ecclé- 

 siastiques, les capitulaires de nos rois font mention de toutes ces 

 pratiques anciennes. 



