GG 



«bonnes quai i les, et... » Un geste d'impatience que 

 fit rinconnu l'empêcha de poursuivre. Il n'osa pas 

 pousser plus avant la conversation , et l'étranger re- 

 tomba dans ce silence sombre et triste dont il avait 

 paru ne sortir qu a regret. 



Ils continuèrent leur promenade. La lune se levait 

 dans toute sa majesté et reflétait sur les flots son globe 

 rougeatre. L'étoile du soir jetait une lumière faible 

 et vacillante. Peu à peu les bruits du jour s'étaient 

 apaisés. Les murmures de la reine de l'Adriatique ne 

 parvenaient à leur oreille que comme ces bruits in- 

 certains qui semblent tomber du ciel et être l'écho 

 des chants des bienheureux. Au milieu de ce calme, 

 de cette douceur de l'air et des flots, un seul cœur 

 était agité une seule tête roulait des idées sinistres, 

 le cœur et la tète de l'étranger. 



«Un pareil affront!» s'écria-t-il , « à moi, noble 

 « Vénitien ! et par une fille comme Viltoria ! Et je 

 « n'en tirerais pas vengeance î oh ! oui, une vengeance 

 «éclatante, qui apprenne à celles qui seraient ten- 

 « tées de l'imiter qu'on n'offense pas impunément 

 « un seigneur de mon rang et de ma fortune. C'est 

 «au milieu de son triomphe que je l'humilierai, 

 « c'est dans les bras de sa conquête que je rabaisserai 

 «sa fierté. Oh! ses yeux dédaigneux devront verser 

 « bien des larmes pour cicatriser la blessure que ses 

 « refus ont faite à mon cœur. 



S'adressant ensuite au gondolier qui , sachant com- 

 bien il est dangereux de connaître les secrets des 

 grands, semblait ne l'avoir pas entendu : 



«As-tu du courage, Piétro, lui demanda-t-il?» 

 — «Lesennemis de la république pourraient vous 

 «répondre, seigneur, » 



