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— ((Oui, je crois que les combats ne t'effraient 

 « point ; mais s'il fallait verser le sang d'un hom- 

 « me?» 



— uSanta Mariai un assassinat ! se damner pour ren- 

 « dre service à quelqu'un qui ne vous en tiendrait pas 

 « la moindre reconnaissance ! » 



— « Oli ! pour cela tu te trompes , Piétro ; si pareille 

 « chose arrivait, tu aurais une récompense bien supé- 

 « rieure à tout ce que tu pourrais désirer. » 



— « Oui , peut-être la torture et le pont des sou- 

 « pirs. » 



— «Mais tu comptes donc pour rien ma protec- 

 « tion? Penses-tu que je n'aurais pas assez de crédit 

 « pour étouffer une affaire sérieuse , assez de puis- 

 «sance pour l'offrir un asile, assez de fortune pour 

 «récompenser ton zèle, quelque prix que tu vou- 

 « lusses y mettre?» 



— «Mais, seigneur, verser le sang d'un chré- 

 « tien !... » 



— «Ah! je vois que lu es dévot, Piétro; j'avais cru 

 «parler à un brave, je me suis trompé : oublie ce 

 «que je t'ai dit, assez d'autres, sans toi, viendront 

 «s'offrir d'eux-mêmes, et mériter une récompense 

 « que tu dédaignes. — Notre promenade s'est assez 

 « prolongée , il est lems d'aborder. » 



Le gondolier, hésitaut entre son avidité et sa reli- 

 gion , n'osa pas lui répondre. Il tourna la barque vers 

 la ville, et faisant force de rames, il la fit bientôt at- 

 teindre le quai. L'inconnu saula légèrement à terre, 

 et jetant sa bourse au condottiere , il l'engagea à venir 

 le voir le lendemain à son palais. 



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