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quièle de ne pas le trouver, et n'osant cependant le 

 demander à personne. Et les jeunes filles s'avancèrent 

 an devant d'elle et la comblèrent de caresses. 



«Venez donc, venez voir la danse du mannequin, » 

 leur cria de loin une de leurs compagnes ; et folles 

 et rieuses, elles coururent, entraînant avec elles Vit- 

 toria. 



Au milieu du salon, quatre dominos ronges fesaient 

 danser et sauter un mannequin, avec les gestes les 

 plus ridicules et les plus grotesques, aux grands éclats 

 de rire des spectateurs que celte scène amusait infi- 

 niment. Dès que l'essaim de filles qui amenait Vil- 

 toria se fut approché, on fit place, et le domino noir 

 s'avança aussi, comme pour prendre sa part de l'a- 

 musement commun. C'était un tableau assez curieux. 

 La gravité et le sang froid de ceux qui agitaient les 

 membres du mannequin, les airs vifs et joyeux que 

 fesait entendre l'orchestre , les éclats de rire et les 

 applaudissemens du cercle épais qui s'était formé à 

 l'entour, l'impassibilité de la machine agitée en tout 

 sens, tout cela offrait le contraste le plus frappant, 

 et les jeunes filles d'applaudir et de demander à 

 grands cris la continuation d'un amusement si fort 

 de leur goût. Tous les autres masques avaient cessé 

 leur babil, s'étaient d'abord approchés par curiosité, 

 et étaient demeurés par plaisir. Et tout le monde à 

 l'envi remerciait la jeune duchesse d'avoir su varier 

 ainsi les charmes d'une soirée qui ne laissait rien à 

 désirer. Cependant la danse étant toujours la même, 

 les spectateurs commencèrent à s'en lasser, et peu a 

 peu le cercle s'éclaircit. « Assez , assez , » commen- 

 çait-on à crier; «c'est fatigant à la fin. Quelle uni- 

 formité? toujours les mêmes mouvemens; en voilà 



