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«Et j'avais, nuit et jour, à genoux sur îa pierre, 

 o Poussé, vers le Seigneur, tant de cris superflus, 

 «En vain, de pleurs contrits tant baigné ma paupière, 

 tTant versé devant lui d'inutile prière 

 a Que, lassé, je ne priais plus. 



«Et de ma foi mourait la dernière étincelle; 

 «Et mon ame, colombe entre le ciel et l'eau , 

 «Enfin, ne trouvant plus où reposer son aile, 

 «Dans le gouffre sans fond qui bouillonnait sous elle 

 « Avait lâché son vert rameau. 



«Et je ne croyais plus qu'à la paix de la tombe, 

 «Qu'à l'homme y descendant, tout entier, sans retour, 

 «Qu'au néant, vaste abîme où tout bientôt retombe, 

 «Le désespoir rongeait mon ame... La colombe 

 « Etait aux serres du vautour. 



«Vous parûtes alors, ô ma jeune adorée! 

 «D'une auréole d'or vos cheveux étaient ceints, 

 «Vous marchiez d'innocence et de grâce parée, 

 «En semant des bienfaits, souriante, entourée 

 « De lumière, comme les saints. 



* Je dois l'idée de cette composition à la lecture de V Athée, ro- 

 man publié avec tant de succès, l'année dernière, par M me Sophie 

 Pannier qui a fait preuve dans cet ouvrage d'une grande élévation 

 de pensées et d'une haute puissance de style. 



