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 Cours de la Touvre, la belle fonderie de Ruelle , qui fournit 

 à la marine la plus grande partie des canons de gros calibre 

 nécessaires à l'armement de nos vaisseaux. 



Les sources de cette jolie rivière , qui sont placées beaucoup 

 trop à l'est sur les cartes, sont loin d'offrir un spectacle aussi 

 beau et aussi pittoresque que celui qui remplit l'ame d'admi- 

 ration à la vue des eaux , tour à tour tranquilles et tumul- 

 tueuses , de la fontaine de Vaucluse. Mais si le tableau que 

 présentent les sources de la Touvre avec les lieux environnans 

 est moins digne d'occuper les pinceaux de nos grands artistes 

 ou de faire résonner la lyre d'un nouveau Pétrarque , il n'est 

 pas moins digne des observations des géologues. 



En les contemplant, le voyageur n'est point troublé dans 

 ses méditations par le bruit effrayant de plusieurs torrens qui 

 se précipitent impétueusement au fond d'un étroit vallon, ou 

 leurs eaux réunies donnent tout à coup naissance à la Sorgue. 

 Ici , son ame n'est distraite que par le chant du rossignol et 

 les cris confus d'une multitude d'oiseaux aquatiques qui se 

 jouent avec sécurité sur une onde pure et tranquille ; il 

 n'aperçoit point ces vastes et profondes cavernes que l'on 

 rencontre fréquemment dans les roches calcaires , et dont 

 il existe, a quelques lieues de là (i), un des plus beaux 

 exemples ; il n'admire point un de ces cirques étonnans 

 que la nature se plaît à former au milieu des montagnes 

 secondaires , mais lorsqu'il a franchi la pente rapide qui 

 conduit au sommet du rocher sur lequel l'église et le ha- 

 meau de Touvre sont assis, ses yeux se reposent agréa- 

 blement sur les riches coteaux qui bordent les vertes prairies 

 du bassin de la rivière , dont les eaux se répandent bientôt 

 majestueusement sur une étendue de plus de i5o mètres 

 de largeur. 



Ces sources , qui n'avaient jamais été explorées exacte- 



(i) La grotte de Rancogue, à 7 kilomètres de la Rochefoucauld. 



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