DUMAS. — Statique chimique des êtres oiganisès. [\\ 



Composition de V acide carbonique. — L'acide carbonique se 

 produit sans cesse dans les animaux, et se décompose sans cesse 

 dans les plantes; sa composition méritait donc un attention spé- 

 ciale à son tour. 



Or l'acide carbonique comme l'eau se représente par les nom- 

 bres les plus simples. 



Des expériences fondées sur la combustion directe du diamant 

 et sur sa conversion en acide carbonique m'ont prouvé que cet 

 acide se forme de la combinaison de 6 parties en poids de car^ 

 bone pour i6 parties en poids d'oxigène. 



On est donc conduit à se représenter l'acide carbonique comme 

 étant formé d'une molécule de carbone pesant 6 pour deux mo- 

 lécules d'oxigène pesant 16, ce qui constituerait une molécule 

 d'acide carbonique pesant 22. 



Composition de V ammoniaque, — Enfin l'ammoniaque à son 

 tour semble formé en nombres entiers de 3 parties d'hydrogène 

 pour j 4 d'azote^ ce qui peut se représenter par 3 molécules d'hy- 

 drogène pesant 3 et par une molécule d'azote pesant 14. 



Ainsi, comme pour montrer mieux toute sa puissance, la na- 

 ture n'opère, quand il s'agit de l'organisation, que sur un très 

 petit nombre d'élémens combinés dans les rapports les plus 

 simples. 



Tout le système atomique du physiologiste roule sur ces 

 quatre nombres : 1, 6, 7, 8. 



I, c'est la molécule d'hydrogène; 



6, celle du carbone; 



7^ ou deux fois 7, c'est-à-dire i4, celle de l'azote; 



8, celle de l'oxigène. 



Qu'il rattache toujours ces nombres à ces noms, car pour le 

 chimiste, il ne saurait exister ni hydrogène, ni carbone, ni azote, 

 ni oxigène abstraits. Ce sont ces êtres dans leur réalité qu'il a 

 toujours en vue; c'est de leurs molécules qu'il parle toujours, et 

 pour lui le mot hydrogène peint une molécule qui pèse i, le 

 mot carbone une molécule qui pèse 6, et le mot oxigène une 

 molécule qui pèse 8. 



Composition de Vair. — L'air atmosphérique, qui joue im si 

 grand rôle dans la nature organique, possède-t-il aussi unecom= 



