4^ DUMAS. — Statique chimique des êtres organisés. 



Que 12 molécules d'acide carbonique se décomposent et aban- 

 donnent leur oxigène, et il en résultera 12 molécules de car- 

 bone qui, avec 10 molécules d'eau , pourront constituer soit le 

 tissu cellulaire des plantes, soit leur tissu ligneux , soit l'amidon 

 et la dextrine qui en dérive. 



Ainsi dans une plante quelconque, la masse presque entière 

 de la charpente formée comme elle l'est par du tissu cellulaire , 

 du tissu ligneux, de l'amidon ou des matières gommeuses se 

 représentera par 12 molécules de charbon unies à 10 molécules 

 d'eau. 



Le ligneux , insoluble dans l'eau ; l'amidon , qui fait empois 

 dans l'eau bouillante et la dextrine, qui se dissout si bien dans 

 l'eau à froid ou à chaud, constituent donc, comme l'a si bien 

 prouvé M. Payen , trois corps doués exactement de la même 

 composition , mais diversifiés par un arrangement moléculaire 

 différent. 



Ainsi , avec les mêmes élémens , dans les mêmes proportions , 

 la nature végétale produit ou bien les parois insolubles des cel- 

 lules du tissu cellulaire et des vaisseaux, ou bien l'amidon qu'elle 

 accumule comme aliment autour des bourgeons et des embryons, 

 ou bien la dextrine soluble que la sève peut transporter d'une 

 place à l'autre pour les besoins de la plante. 



Admirable fécondité, qui sait du même corps en faire trois 

 différens et qui permet de les transmuter l'un en l'autre avec 

 la plus faible dépense de force toutes les fois que l'occasion 

 l'exige. 



C'est encore au moyen du charbon uni à l'eau que se pro- 

 duisent les matières sucrées si fréquemment déposées dans les 

 organes des plantes pour des besoins spéciaux que nous rappel- 

 lerons bientôt. 12 molécules de carbone et 11 molécules d'eau - 

 forment le sucre de canne. \i molécules de carbone et i5 mo- 

 lécules d'eau font le sucre de raisin. 



Ces matières ligneuses, amylacées, gommerîses et sucrées, 

 que le charbon, pris à l'état naissant, peut produire en s'unis- 

 sant à l'eau, jouent un rôle si large dans la vie des plantes, qu'il 

 n'est plus difficile de s'expliquer, quand on les prend en coiîsi- 



