52 DUMAS. T- Statique chimique des êtres organisés. 



la fibrine, ralbumine, le casé um et le gluten de l'autre sont donc 

 les produits fondamentaux des deux règnes; produits, formés 

 dans les plantes et dans les plantes seules, et transportés par la 

 digestion dans les animaux. 



Cendres. — Une immense quantité d'eau traverse le végétal 

 pendant la durée de son existence. Cette eau s'évapore à la sur- 

 face des feuilles et laisse nécessairement pour résidu, dans la 

 plante, les sels qu'elle contenait en dissolution. Ces sels consti- 

 tuent les cendres, produits évidemment empruntés au sol, et 

 qu'après leur mort les végétaux lui restituent. 



Quanta la forme sous laquelle se déposent ces produits mi- 

 néraux dans le tissu végétal, rien de plus variable. Remarquons 

 toutefois que parmi les produits de cette nature, l'un des plus 

 fréquens et des plus abondans consiste en ce pectinate de cbaux, 

 reconnu par M. Jacquelain dans le tissu ligneux de la plupart 

 des plantes. 



. IV. 



Si, dans l'obscurité , les plantes fonctionnent comme de sim- 

 ples filtres que traversent l'eau et les gaz; si, sous l'influence de 

 la lumière solaire, elles fonctionnent comme des appareils réduc- 

 teurs qui décomposent l'eau, l'acide carbonique et l'oxide d'am- 

 monium, il est certaines époques et certains organes où la plan te 

 revêt un autre rôle, un rôle tout opposé. 



En effet, s'agit-il de faire germer un embryon, de développer 

 un bourgeon, de féconder une fleur, la plante qui absorbait la 

 chaleur solaire, qui décomposait l'acide carbonique et l'eau, 

 change tout-à-coup d'allure. Elle brûle du carbone et de l'hydro- 

 gène; elle produit de la chaleur, c'est-à-dire qu'elle s'approprie 

 les principaux caractères de l'animalité. 



Mais ici une circonstance remarquable se révèle. Si l'on fait 

 germer de l'orge, du blé, il se produit beaucoup de chaleur 

 d'acide carbonique et d'eau. L'amidon de ces graines se change 

 d'abord en gomme, puis en sucre, puis il disparaît en produi- 

 sant l'acide carbonique recueilli. Une pomme de terre germe-t- 

 elle, c'est encore son amidon qui se change en dextrine, puis en 

 sucre, et qui produit enfin de l'acide carbonique et de la cha- 



