54 DUMAS. - — Statique chimique des êtres organisés. 



Ce sont des matières ternaires, ligneux, amidon, gommes, 

 sucres. 



Ce sont des matières quaternaires, fibrine, albumine, caséum, 

 gluten. 



Jusque-là, le végétal est donc un producteur incessant; mais 

 si par momens, si pour satisfaire à certains besoins, le végétal se 

 fait consommateur, il réalise exactement les mêmes phénomènes 

 que l'animal va nous offrir. 



Un animal^ en effet, constitue un appareil de combustion, d'où 

 se dégage sans cesse de l'acide carbonique, où sans cesse se brûle 

 par conséquent du carbone. 



Vous savez que nous n'avons pas été arrêtés par cette expres- 

 sion à^ animaux a sangfroid^ qui semblerait désigner des ani- 

 maux dépourvus de la propriété de produire de la chaleur. Le 

 fer qui brûle avec éclat dans l'oxigène produit une chaleur que 

 personne ne voudrait nier; mais il faut de la réflexion et quel- 

 que science pour s'apercevoir que le fer qui se rouille lente- 

 ment à l'air en dégage tout autant, quoique sa température ne 

 varie pas sensiblement. Le phosphore enflammé brûle en pro- 

 duisant une grande quantité de chaleur, personne n'en doute. 

 Le phosphore à froid brûle encore dans l'air, et pourtant la cha- 

 leur qu'il développe en pareil cas a été long-temps contestée. 



Ainsi des animaux; ceux qu'on appelle à sang chaud brûlent 

 beaucoup de charbon dans un temps donné , et conservent un 

 excès sensible de chaleur sur les corps environnans; ceux qu'on 

 nomme à sang froid brûlent beaucoup moins de charbon et con- 

 servent conséquemment un excès de chaleur si faible, qu'il de- 

 vient difficile ou impossible à observer. 



Mais néanmoins, le raisonnement nous fait voir que le carac- 

 tère le plus constant de l'animalité réside dans cette combus- 

 tion de charbon et dans le développement d'acide carbonique 

 qui en est la conséquence, partant aussi dans la production de 

 chaleur que toute combustion de charbon détermine. 



Qu'il s'agisse d'animaux supérieurs ou inférieurs; que cet acide 



