DUMAS. — " Statique chimique des êtres organisés. 5 7 



Si nous rendons au phénomène général de la cainbustion ani- 

 male cet acide carbonique du carbonate d'ammoniaque qui lui 

 appartient de droit, il reste de l'ammoniaque comme produit 

 caractéristique des urines. 



Ainsi , par le poumon et la peau , acide carbonique , eau , 

 azote; 



Par les urines j ammoniaque. 



Tels sont les produits constans et nécessaires qui s'exhalent 

 de l'animal. 



Ce sont précisément ceux que la végétation réclame et utilise^ 

 tout comme le végétal rend à son tour à l'air oxigène que l'ani- 

 mal a consommé. 



D'où viennent ce carbone, cet hydrogène brûlés par l'animal, 

 cet azote qu'il a exhalé libre ou converti en ammoniaque? Ils 

 viennent évidemment des alimens. 



En étudiant la digestion à ce point de vue, nous avons été 

 conduits à la considérer d'une manière bien plus simple qu'on 

 n'a coutume de le faire et qui va se résumer en quelques mots. 



En effet, dès qu'il a été prouvé pour nous que l'animal ne 

 crée point de matière organique; qu'il se borne à se l'assimiler 

 ou à la dépenser en la brûlant , il ne fallait plus chercher dans 

 la digestion tous ces mystères qu'on n'était bien sûr de n'y point 

 trouver. 



C'est qu'en effet , la digestion est une simple fonction d'ab- 

 sorption. Les matières solubles passent dans le sang, inaltérées 

 pour la plupart; les matières insolubles arrivent dans le chyle, 

 assez divisées pour être aspirées par les orifices des vaisseaux 

 chylifères. 



D'ailleurs, la digestion a évidemment pour objet de restituer 

 au sang une matière propre à fournir à notre respiration ces 

 dix ou quinze grammes de charbon ou l'équivalent d'hydro- 

 gène que chacun de nous brûle à l'heure, et de lui rendre ce 

 gramme d'azote qui s'exhale par heure aussi, tant par le pou- 

 mon ou la peau que par les urines. 



Ainsi , les matières amylacées se changent en gomme et sucre ; 

 les matières sucrées s'absorbent ; 



Les matières grasses se divisent, s'émulsionnent, et passent 



