A. d'orbigny. — Sur les Ammonites, 119 



des sexes qui l'habitaient. Une fois convaincu de ce fait, il 

 restait à m'assurer des autres modifications extérieures qui ac- 

 compagnent ordinairement les sexes, et des limites de celles-ci. 

 J'ai remarqué, par exemple, que les coquilles des mâles, au même 

 diamètre , ont , presque toujours , les côtes plus nombreuses , 

 et que les tubercules intérieurs sont bien plus rapprochés de 

 l'ombilic; tandis que, chez les femelles, au contraire, les côtes 

 sont plus espacées, les tubercules plus éloignés de l'ombiHc et 

 plus saillans {A, Interruptus y Denarius ^ Mantellii , Farians, 

 Rhotomagensis). La différence des sexes amène encore des mo- 

 difications dans l'enroulement spiral de quelques espèces; j'ai 

 observé que les A. Denarius^ Interruptusy Latidorsatus y ont, 

 par rapport au diamètre entier, le tour externe beaucoup 

 plus large sur les individus comprimés que sur les individus 

 renflés, la nature ayant, sans doute, apporté ainsi une légère 

 compensation de volume intérieur. En résumé, la différence des 

 sexes peut comprimer plus ou moins la coquille , éloigner ou 

 rapprocher les côtes, les tubercules, les rendre plus nombreux 

 par tour, et changer quelquefois le rapport de la largeur du 

 dernier tour au diamètre entier. 



Fariétés d'âges (i). — Les modifications apportées par l'âge, 

 chez les Ammonites, sont si étendues, qu'elles changent complè- 

 ement l'aspect des espèces. Elles ont donné lieu aux plus graves 

 erreurs, soit dans la description des espèces, soit dans leur 

 application positive à la géologie. On pourrait même dire que 

 ces modifications sont de véritables métamorphoses, que doi- 

 vent subir plus ou moins complètement , presque toutes les 

 Ammonites. Convaincu , depuis long-temps, de cette vérité par 

 beaucoup de faits, j'ai voulu la constater sur un grand nombre 

 d'espèces différentes. Les Ammonites, passées à l'état de feroxidé 

 ou hydraté, m'en ont surtout donné les moyens , en en brisant 

 la coquille et enlevant successivement les tours, les uns après les 

 autres , jusqu'au premier âge de chaque espèce. C'est ainsi qu'a- 

 près beaucoup de recherches, de comparaisons et en sacrifiant 

 un grand nombre d'échantillons, j'ai reconnu que l'accroisse- 



(ij Personne n'avait encore'abordé cette questioni 



