COSTA. — Sur la Velelle. 189 



joindre par ses extrémités le rameau opposé, et l'autre branche 

 fournit degrosramuscules qui s'anastomosent avec les extrémités 

 des dernières divisions du même rameau. Du tronc principal de 

 chacun naissent, comme des pédoncules, de petits vaisseaux qui 

 s'en vont animer les appendices claviformes et tubercules dont 

 toute la face inférieure de l'animal est garnie. Ce fait , joint à celui 

 déjà exposé dans la faune , me paraît montrer que ce sont là 

 des organes sécréteurs destinés à l'élaboration d'un liquide cir- 

 culatoire, et en même temps à l'excrétion de ce mucus qui revêt 

 la Velella. Du reste, je ne nie pas que ces tubercules ne puis- 

 sent jouer également le rôle d'oviducte. On doit remarquer aussi 

 que le liquide qui remplit ces vaisseaux est d'une couleur rouge 

 violet qui va se décolorant au fur et à mesure que les vaisseaux 

 diminuent de calibre. Parmi ces derniers, on observe un réseau 

 vasculaire très fin qui est rempli d'un liquide blanc-lacté. Je 

 n'ai pu suivre les dernières ramifications de cet appareil vascu- 

 laire, à cause de leur finesse et du défaut de couleur des ma- 

 tières contenues dans leur intérieur. Je ne tairai pas même qu'une 

 bonne partie delà décoloration des extrémités capillaires, a pu 

 bien être produit par la préparation à laquelle j'ai dû soumettre 

 la Velella pour arriver au résultat dont il vient d'être question. 

 En soulevant soigneusement la pellicule qui recouvre le sque- 

 lette de la Velella, et en observant à une loupe très forte les 

 lignes de séparation, j'ai aperçu aussi des vaisseaux extrême- 

 ment déliés, au moyen desquels la partie molle de l'animal com- 

 munique avec le squelette. Enfin, les deux troncs principaux 

 se prolongent vers le périmètre pour joindre chacun de son 

 côté le trou des canaux spiraux qui composent le squelette. 



La figure 3 (Planche i3) représente cet appareil vasculaire 

 de la Velelle , grossi du double seulement de sa grandeur na- 

 turelle. 



