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OBSERVATIONS 



SUR LV STRUCTURE ET LES FOIVCTIONS DE QUELQUES ZOOPHYTES , 

 MOLLUSQUES ET CRUSTACES DES COTES DE LA FRANCE, 



Par M. H. Milne Edwards. 



(Lues l\ rAcadéraie des Sciences, dans sa séance du 16 août i84i.) 



En me livrant d'une manière spéciale à l'étiKle des animaux 

 qui habitent les côtes de la France, je ne me sois pas appliqué 

 à dresser le catalogue des productions zoologiques de notre liî- 

 toial , ni '^ enrichir nos musées par la découverte d'espèces 

 nouvelles. Je me suis proposé, avant tout, l'investigation ana- 

 tomique et physiologique de ceux, parmi ces êtres, qui appar- 

 tiennent à des types imparfaitement connus et qui me semblaient 

 les plus propres à fournir des notions précises sur les modifica- 

 tions introduites par la nature dans la structure et dans les 

 fonctions des animaux. Effectivement ce qui, à mon sens, ra- 

 lentit les progrès de la zoologie, ce n'est pas le défaut d'obser- 

 vations sur les formes extérieures et sur les traits distinctifs des 

 espèces variées dont la liste s'accroît chaque jour avec une éton- 

 nante rapidité; mais bien le manque de données suffisantes sur 

 l'organisation intérieure et sur la physiologie d'un grand nom- 

 bre de ces êtres, connaissances sans lesquelles cette branche de 

 l'histoire naturelle manque de bases solides et se présente dé- 

 pouillé de ses principaux titres à l'intérêt des hommes d^ 

 science. 



Dans les communications que j'ai eu, à diverses reprises, 

 l'honneur de faire à l'Académie , j'ai rendu compte des recher- 

 ches que j'avais entreprises de la sorte sur les Crustacés, les An 

 nelides, les Ascidies et les Polypes de nos côtes. Les observa- 

 tions qui font le sujet de ce Mémoire ont été dirigées d'après les 



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