344 SARS. — Déutdoppement des Acalèphes. 



tandis que par i'aulre ils sont libres; une bouche s'ouvre à celte 

 dernière extrémité, et peu-à-peu autour de cette ouverture se 

 forme une couronne de tentacules. 



y Dans cet état polypoïde, qu'on peut considérer comme 

 un état de larve , ces animaux peuvent se propager par bou- 

 ture, à la manière des Polypes, c'est-à-dire par gemmes, et par 

 ce qu'on appelle des stolons. Les nouveaux animaux qui se dé- 

 veloppent ainsi, ressemblent parfaitement aux larves primitives. 

 l\ Enfin , après un espace de temps indéterminé, la larve se 

 divise spontanément en une foule de segmens transversaux 

 (fig. 43 , 46 )î qui tous deviennent de nouveaux animaux (i). 

 Ces derniers (qui ne ressemblent pas à la larve) sont libres, 

 nagent en tous sens, et offrent un corps en forme de disque, dont 

 la périphérie est divisée en huit rayons bifurques à leurs extré- 

 mités ; ils ont une bouche quadrangulaire, en forme de tube, 

 et pendante, etc. A mesure qu'ils croissent, les rayons devien- 

 nent de plus en plus courts ; tandis que les intervalles entre ces 

 rayons augmentent d'étendue, et donnent naissance aux tenta- 

 cules marginaux, la bouche se divise et se transforme en quatre 

 tentacules buccaux; en un mot, ces animaux deviennent par- 

 faitement semblables à leur mère originaire ( la Méduse ou la 

 Cyanea). 



Ce n'est donc pas la larve ou l'individu développé dans l'œuf, 

 qui se métamorphose en Acalèphe parfait; ce sont les petits qui 

 sont formés par division transversale spontanée. Je ne puis 

 mieux comparer celte métamorphose qu'au développement 

 des Salpas, quoiqu'elle diffère de ce dernier en plusieurs points. 

 Mes nombreuses observations, faites pendant l'automne der- 

 "Tiier ( que je communiquerai dans une autre occasion ) , m'ont 

 convaincu que Chamisso (dont les observations pleines de 

 bonne foi ont été si souvent mises en doute par des naturalistes 

 dont les systèmes ne cadrent pas avec elles ) a bien saisi leur 

 développement dans tout ce qui est essentiel. Les Salpas 



(i) Je dois faire remarquer combien il est rare de rencontrer des Méduses dans la mer à 

 leur état de larve. Cette rareté m'a fait douter d'abord que ces petits polypoïdes puissent appar- 

 tenir à la Médusa aur'ita , qui est si commune. Peut-être ces jeunes Méduses in fusoréi formes 

 se'fixeut et se développent plus particulièrement à de grandes profondeurs. 



