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— Discours sur J. F Audouin. - 36 



des regrets que nous inspire la perte tle celiu qui nous y a dès 

 long-temps précédés. Enfin, la pensée d'une dernière séparation 

 peut être adoucie encore, si nous savons que le confrère qui 

 nous manque s'est éteint au milieu des siens, après avoir vu 

 ceux qui lui étaient étroitement unis par les liens du sang, oc- 

 cuper la position que la sollicituac paternelle avait désirée pour 

 chacun d'eux. 



Ces réflexions me vinrent tout aussitôt que la nouvelle du 

 triste événement qui m'a imposé la tâche que je remplis main- 

 tenant; elles me préoccupent vivement, lorsqu'il me semble 

 que le privilège de l'âge aurait dû m'affranchir de cette pénible 

 mission : enfin, loin d'être consolantes, elles accroissent les re- 

 grets de l'ami de la famille, tout autant que ceux de l'ami de la 



science ! 



En effet, Messieurs, n'esl-il pas douloureux de voir M. Au- 

 douin mourir à quarante-quatre ans, au sein d'une famille qui 

 lui avait donné toutes les affections et tous les biens que peut 

 envier ici-bas l'homme le plus difficile à satisfaire? De tristes 

 pensées ne s'attachent-elles pas au sort de la jeune femme qu'il 

 laisse avec deux enfans en bas âge, qui ne sentiront que plus 

 tard tout ce que la perte d'un père a de grave? Enfin , la revue 

 des travaux scientifiques de notre jeune confrère n'inspire-t-elle 

 pas de vifs regrets, en nous montrant tant de recherches inter- 

 rompues, qui auraient été menées à bonne fin sans doute, s'il 

 lui eût été donné de les achever, comme il Ta fait pour celles 

 qui lui valurent l'honneur de professer au Muséum et de siéger 

 à l'Académie des sciences? 



Jean-Victor Audouin, né à Paris le 27 avril 1797, se sentit de 

 bonne heure le goût de l'histoire naturelle; aussi quitta-t-il 

 bientôt la carrière du barreau, à laquelle sa famille le destinait, 

 pour prendre celle de la médecine, qui le rapprochait de ses 

 études de piédilection , en lui donnant les plus sûrs moyens de 

 les perfectionner par la nécessité même qu'elle lui imposait de 

 savoir l'anatomie et la physiologie de l'homme. 



C'est parce qu'il a senti que les recherches d'histoire natu- 

 relle, dont Fobjet est de connaître la structure et les fonctions 

 des organes d'un animal quelconque, doivent reposer, en défi- 



