DEI TERRENI ECCLESIASTICI Di SICILIA 55 



dita, a cui taluno avrebbe voluto dar la preferenza. E sopra tutto feci notare che 

 colla vendita pochi ricchi capitalisti, e con poca concorrenza, avrebbero nelle loro 

 mani concentrato tutti i latifondi ecclesiastici, i qi;ali perciò da una amministrazione 

 alquanto meno avara sarebbero passati all'altra più avara degli speculatori. 



Dall'altro canto ebbi a sostenere la giusta idea di lasciare alla Chiesa la proprietà 

 del suo reddito, il quale però non avrebbe mai pivi dovuto consistere iu benifondi, 

 ma in un canone annuale sopra i fondi stessi, convertibile in rendita sul Gran Libro. 

 Mi fu facile accennare i gravi inconvenienti del clero salariato dallo Stato, avente 

 sul bilancio pubblico la rendita necessaria al suo mantenimento. « Il clero salariato » 

 io diceva, « non è il clero libero , è il clero avvilito , il clero che necessariamente 

 • deve esser tratto ad intrigarsi nella politica, mentre giustamente voi dovete fare 

 « che non vi s'intrighi. Onde io dico che , se voi volete escludere l' idea del clero 

 » salariato, se volete, come è giusto, che la Chiesa sia libera entro un libero Stato, 

 « dovete conservare alla Chiesa la proprietà de' suoi beni. » 



Dovetti pur difendere la mia proposta intorno alla censuazione dei beni del De- 

 manio, dimostrando che già la vendita di tali beni era stata ordinata da France- 

 sco II pria di finire il breve suo regno, e che era anche nell'interesse dello Stato 

 preferire alla prescritta vendita la censuazione che avrebbe recati tutti i vantaggi 

 su indicati. 



Finalmente esposi il sistema da me vagheggiato di aflBdare ai comuni le opera- 

 zioni di enfiteusi in accordo coi titolari stessi e col Demanio , e nei singoli casi di 

 discordia colla deliberazione sommaria del Tribunale. In grazia di ciò i comuni avreb- 

 bero potuto sovraimporre la rendita fondiaria di un decimo per provvedere ai loro 

 bisogni. 



Il Ministro di grazia giustizia e culti (Giovan Battista Cassinis) , dichiarando da 

 una parte non opporsi alla presa in considerazione di tal progetto di legge, faceva 

 dall'altra osservare che egli insieme con una Commissione stava occupandosi di esten- 

 dere a tutto il regno d'Italia la legge piemontese del 13 luglio 1857 per l'aboli- 

 zione completa di tutti i contratti di enfiteusi , sia col dualismo stabilito in quella 

 legge che accorda un tempo all'utilista per redimersi, e scorso questo infruttuosa- 

 mente, un altro tempo al direttario per ripigliare il fondo pagando a quello le mi- 

 gliorie ; sia col cambiare il canone di proprietà in una rendita fondiaria garantita 

 sul fondo istesso. Pertanto egli mostrava esser più opportuno discutere sul progetto 

 della enfiteusi dei beni ecclesiastici di Sicilia, dopo che si sarebbe già deliberato se 

 questo contratto dovrebbesi o pur no mantenere. 



Il deputato professor Musmeci con maggior nettezza e con copia di argomenti , 

 opponendosi alla presa in considerazione , si fece a sostenere che , invece di dare 

 in enfiteusi i beni ecclesiastici di Sicilia, dovrebbero piuttosto vendersi ed il prezzo 

 convertirsi in rendita sul Gran Libro. Accennò alla necessità di abolire il contratto 

 di enfiteusi tanto generalizzato in Sicilia e fonte d'infiniti litigi. Disse esistere uel- 

 r Isola molti capitali , i quali niente cercherebbero di meglio che impiegarsi nella 



