DEI TERRENI ECCLESIASTICI [)l SICILIA 21 



grana 5 siciliani (centesimi 10) ed anche di grana 3 (centesimi 6). Intieri fendi , 

 di parecchie centinaia di ettare, son concessi a baroni, ovvero a chiese e conventi 

 minori, per canoni che variano dalie onze dne alle onze 50 siciliane (dalle lire 25, 50 

 alle lire 037, 50). Ohi volesse verificare qnesta estrema mitezza di canoni, potrebbe 

 osservare nelle regie sacre Visite sopra accennate le liste dei reddenti alle Mense 

 vescovili ed alle principali abbazie. 



Qnesta mitezza era sposso la conseguenza di due diverse cause, o dello stato d'in- 

 coltezza in cui giacevano i territorii ecclesiastici, talmente che, abbisognando una 

 enorme fatica ed ingenti spese per dissodarli, si dovevano concedere ])er vilissirao 

 canone, il quale piuttosto rappresentava una riconoscenza di dominio , anziché una 

 vera utilità del domino ; ovvero del favoritismo di cui spesso erano vittima i beni 

 amministrati dai Prelati, poiché i loro procuratori, parenti, amici, aderenti, ed an- 

 che i baroni, la cui potenza in quel tempo era formidabile, acquistavano per sé e 

 per le loro famiglie eccellenti estensioni di terreno ecclesiastico per un canone molto 

 inferiore al giusto. Basta leggere ]o pretensioni di rivendica o di risoluzione di en- 

 fiteusi che son riportate nella regia Visita del detto De Ciocchis per ogni Mensa, o 

 per ogni Abbazia, a potersi convincere che era molto generale il sistema di ottenere 

 per bassissimi canoni i terreni ecclesiastici. 



L'abate della sacra Casa della Magione in Palermo, dopo più di due secoli, do- 

 levasi della concessione dell'intiero feudo Besalaimo, che aveva fatto a sé stesso ed 

 a' suoi eredi nel 1523 un certo Benedetto Ramo, procuratore di un abate di quel 

 tempo. Altre simili lagnanze faceva l'abbazia di vS. Maria di Nuovaluce per conces- 

 sioni lesive del fondo di Nuovaluce e Nuovalucello, del tenimento del Giardinetto 

 e di altri molti pezzi di terra, che per tenui canoni erano stati censuati a favore 

 del conduttore del feudo, di un convento di Agostiniani, di parecchi privati, ed an- 

 che di un abate. La Mensa Vescovile di Catania si doleva del piccolo censo che pa- 

 gava il principe di Biscari sul feudo delle Cripte e ne pretendeva almeno le decime, 

 come pur le pretendeva per parecchi altri tenimenti che allor si possedevano per un 

 tenue censo da baroni ed altri privati, non che dal monistero di Sant' Agata e dal 

 collegio Gesuitico. La Mensa di Cetalù lamentava 1' enfiteusi del feudo Bonfornello 

 fatta dal vescovo Pontecorona ad Ornao Santacolomba per sole 25 salme di frumento 

 in ogni anno (ettolitri 68, 77, 02); come pure lamentava la lesiva permutazione con- 

 chiusa da un altro vescovo nel 1385 col conte Ventimiglia tra il gran feudo di Boc- 

 cetta proprio della Mensa ed il fendo Alberi, L'Arcivescovado di Messina pretendeva 

 ricuperare il feudo Ferlito mal concesso da un'arcivescovo Del Legno al duca di Ter- 

 ranova, ed il feudo Casale del Vescovo concesso al duca di Montalbano; come pure 

 molte altre terre e fondi che a diversi privati erano stati dati in enfiteusi con le- 

 sione della Chiesa nella piana di Milazzo , e ne' territorii di Castroreale e Pozzodi- 

 gotto. Molti feudi della Mensa Arcivescovile di Monreale erano alienati senza saper- 

 sene il titolo. E finalmente lo Arcivescovo di Palermo aveva fatto istanza al Governo 

 per essere reintegrato nei molti fondi eh' erano stati conceduti senza le necessarie 



