Istituto Fisico della R. Università di Palermo 



Ricerche di radioattività 



e in Éspecie 



delle acque termali di Termini-lmerese (Sicilia)» 



1381- il DoTT. Paolo La Vespa 



E noto come sin dal 1899 Elster e Geitel (1), mediante una serie accurata 

 d'esperienze, osservarono che l'aria atmosferica conduce sempre leggermente 

 l'elettricità e che tale csnducibilità varia a seconda dello stato igrometrico e 

 del luogo, ove le determinazioni sono eseguite. 



I suddetti fisici allora riuscirono a provare che nell'atmosfera esistono Joni 

 positivi e joni negativi, la cui origine attribuirono alla presenza nell'aria d'una 

 emanazione radioattiva, analoga a quella del radio e del torio (2). Merita spe- 

 ciale menzione il fatto, osservato (3) prima da essi e in seguito da Ebert ed 

 Ewers (4) che 1' aria delle grotte e delle cantine e quella tratta per aspira- 

 zione dal terreno è dotata di conduttività superiore a quella dell'aria ordinaria. 



S'interpretò questo fatto, ammettendo che l'emanazione sopracennata pro- 

 venga dal suolo, in cui probabilmente siano diffuse sostanze radioattive, e si 

 pensò inoltre che tale emanazione, incontrando le acque dei canali sotterranei 

 yi si potesse sciogliere in parte. 



Guidati da tale ipotesi, molti sperimentatori hanno esaminato la radioafc» 

 tività delle diverse specie di terreni e rocce e delle varie sorgenti d'acqua e 

 d'altri liquidi, e le loro ricerche han confermato l'ipotesi fatta per le sostanze- 

 esistenti nel globo terrestre. 



(1) Elster n. Geitel — Phys. Zeit. 1. ott. 1899 



(2) Elster u. Geitel — Phys. Zeit. II pag. 590, i901 



(3) Elster u. Geitel — Phys. Zeit. Ili pag. 574, 1902 



(4) Ebert u. Ewers — Phys. Zeit. IV pag. 162, 1902 



