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quinze ans, on a pèche jusqu'à 20,000 esturgeons en un jour, tandis qu'aujour- 

 d'hui les pêches les plus favorables ne prod lussent pas au-delà de quatre mille. 

 Excepté les Ac. stellatus et Rhutenus, les autres espèces dépassent ordinai- 

 rement quatre pieds, et l'Ac. Giildenslœdtii atteint jusqu'à sept pieds. 



Les deux tiers des esturgeons que l'on pêche au printemps sont des fe- 

 melles , et leurs ovaires pèsent de 5o à 60 livres, j'en ai vu qui pesaient jusqu'à 

 80 livres. Beaucoup d'auteurs ont écrit sur la pêche des esturgeons, et quelques 

 uns même avec assez de détails , tels sont : Le Comte Marsiglius , Parlas , S. G. 

 Gmelin, Lepéchin, etc. dont les ouvrages donnent même jusqu'aux descriptions des 

 barques, filets, etc. 



Yoici cependant quelques détails que je n'ai trouvés nulle part, et que 

 pour cette raison je ne crois point déplacés ici. 



L'ordre avec le quel les poissons sont préparés au sortir des filets est vrai- 

 ment remarquable ; on dirait qu'une machine à vapeur met en mouvement tous 

 les ouvriers, qui sans dire mot , se hâtent de finir leur tâche. 



Les poissons encore vivans sont apportés sous un hangard vaste et conve- 

 nable , disposé près de la rivière ; des groupes de 4 à 6 personnes s'occupent 

 aussitôt à le dépecer, chaque individu de ce groupe a un travail déterminé et 

 attend que celui qui le précède ait fini pour prendre le poisson qu'il repasse au 

 suivant quand il a achevé ce dont il est chargé ; ces hommes sont nommés 

 d'après les différens travaux qu'ils exécutent, et payés en conséquence. Le premier 

 retire le poisson des bateaux qui les apportent sur le rivage , et prend note, pour 

 le pêcheur, de l'espèce du poisson, car le prix varie selon l'espèce et la grandeur; 

 sur un certain nombre de gros poissons, ce dernier en reçoit un petit gratis. Le 

 second ouvrier coupe les nageoires et la queue qu'il jette à l'eau , et passe le 

 poisson au voisin, qui lui fend la tête et le museau longitudinalement ; le qua- 

 trième lai ouvre le ventre, en retire les intestins qu'il jette également, et si c'est 

 une femelle il lui ôte l'ovaire et le met dans un baquet ; la vessie et la moelle épi- 

 nière sont ensuite passées à d'autres qui les lavent et les préparent. Quant au ca- 



