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presto, olio in tal modo si si avvicina sciniirc più e più al vero. Jjh curva teore- 

 tica prende più e più il caratlcro delle spcriinenlali, quanto più cattamente la si 

 calcola. Per cui possiamo concludere, che 



La teoria dell'induzione rimane sempre applicabile, purché vi s'introduca il con- 

 cetto, che l'induzione stessa si fa attraverso i corpi coibenti con velocità piccola, 



CONSIDERAZIONE GENERALE 

 XIX. 



I fenomeni della natura si suddividono facilmente in due categorie ben distinte: duc eaic- 



,,. , ■ 1 . , • 11- , • 1 _ Horie di fcno- 



in quelli che si propagano lentamente, e in quelli che si propagano con grande ve- meni 

 lecita. Questa distinzione non è punto arbitraria; essa s'impone da sé, perchè esiste 

 una lacuna enorme tra i fenomeni dell'una e dell'altra. Appartengono alla prima ca- 

 tegoria il calore comunicato, il suono ecc., i quali hanno una velocità di propaga- 

 zione di pochi metri o di poche centinaia di metri al secondo. 



Nella seconda categoria entrano la luce e il calore raggiante , i quali si propa- 

 gano colla velocità di centinaia di migliaia di chilometri al secondo. 



Per il suono si sa che esso è prodotto da vibrazioni dei corpi, la forma e le leggi moIccoìc 

 delle quali sono state nettamente definite. Quanto al calore comunicato, la tempe- 

 ratura ecc., la teoria dinamica del calore ha dedotto come conseguenza necessaria, 

 che essi sono il risultato di movimenti delle molecole , ed ha potuto in certi casi 

 anche precisarne la forma ed il valore numerico. 



I fenomeni della prima categoria si propagano per mezzo dei movimenti , vi- 

 bratorii od altri, delle molecole e lentamente. 



Riguardo a quelli della seconda categoria, sarebbe impossibile ammettere per essi 

 il medesimo genere di moto. Abbiamo il raggio luminoso che attraversa il vuoto colla 

 stessa ed anzi con maggiore facilità, che l'aria; né ci paro accettabile l'idea messa 

 innanzi da Greve (1) , che una traccia di materia gassosa rimasta negli spazi in- 

 terplanetari e intersolari, e i vapori mercuriali ed altri del vuoto barometrico ba- Eicre 

 stiuo a ciò. Le molecole si muovono lentamente , colia velocità di poche ceutinnja 

 di metri al secondo , e non pare possibile che esse possano , colla stessa loro ela- 

 sticità, trasmettere movimenti con una velocità un milione di volte superiore. 



Per spiegare i fenomeni luminosi, bisogna ammettere l'esistenza dell'etere, come 

 fluido finissimo ed estremamente elastico, le di cui vibrazioni trasversali e rapidis- 

 sime costituiscono la luce ed anche il calore raggiante. Le diflìcoltà che si sono ele- 

 vate contro l'esistenza di questo essere ^iii^io , il quale non dovrebbe essere sog- 

 getto alle leggi della gravità , od anche essere regolato da forze ripulsive , queste 

 difficoltà non mi paiono insormontabili. Alle forze ripulsive si può sostituire l'azione 



(1) Greve — Corrélation des forces, trad. par M. Séguin. 



