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petites. Là où ces pierres plates n'ont pas été assez longues pour 

 compléter le toit , ou trouve une espèce de charpente formée de 

 pièces de bois et de cornes de rennes, et qui sert de soutien aux 

 pierres posées au-dessus. Les Grønlandais disent d'ailleurs que le 

 corps était porté au tombeau sur ces pièces de bois, ce qui est 

 continué par la circonstance qu'on en trouve quelquefois qui sont 

 fichées, ça et là. avec des cornes de renne, entre les pierres des 

 tombeaux. Pour ce qui regarde la grandeur de ces derniers, 

 quelques-uns sont petits et bas au point qu'on s'étonne qu'un corps 

 ait pu y trouver place, tandis que d'autres sont si grands et si 

 profonds qu'on ne peut, comme d'habitude, atteindre le corps en 

 »'■tendant le bras. 



Le nombre des corps enterrés dans le même tombeau peut 

 aussi être très différent; cependant il n'y en a, à l'ordinaire, qu'un 

 ou deux, et il est évident que quelques tombeaux doivent avoir été 

 ouverts plusieurs fois, et qu'on y a introduit des corps sans s'in- 

 quiéter de ceux qui s'y trouvaient déjà. Dans un tombeau qui in- 

 térieurement avait une longueur de l ra ,25 sur m ,63 de largeur et 

 de hauteur, on a ainsi compté 13 crânes d'adultes et 2 d'enfants. 

 Quant à la manière dont les corps sont placés dans les tombeaux, 

 quelques-uns sont étendus de tout leur long, d'autres avec les 

 jambes ramenées sous les cuisses, et un grand nombre sont assis 

 avec les genoux relevés contre la poitrine. 



M. Steenstrup n'a pu constater, à l'aide des objets renfermés 

 dans les tombeaux, aucune différence d'âge entre ceux où les corps 

 étaient couchés et ceux où ils étaient assis. Dans un tombeau à 

 Ekaluit, près d'Ikerasak, sur les bords du fjord d'Umanak, où l'on 

 n'a trouvé aucun objet qui pût provenir des Européens, mais seule- 

 ment des instruments en os et en pierre, entre autres les couteaux 

 particuliers en os. h tranchant formé de minces plaques de fer, avec 

 les matériaux servant à les fabriquer, à savoir des morceaux de 

 basalte avec des globules de fer natif 1 ), le corps était étendu. Là 

 oii il reste des fragments de peaux, on peut voir que les corps ont 

 été conens dans des peaux de phoques ou de rennes. 



Mentionnons encore un autre mode d'enterrement qu'emploient 

 'rronlandais. surtout lorsque tone les habitants d'une maison sont 

 morts d'une maladif épidémique, et qui consiste à y laisser les corps 

 en faisant tomber sur eux le toit. 



i • Meddeleleer nm Grønland*, IV Liv., р. 121. 



