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Le sol sur lequel s'élevaient les forêts tertiaires, était sans doute 

 formé de couches de la période crétacée et peut-être aussi ça et là 

 de montagnes cristallines , et , conjointement avec l'humus accumulé 

 par les eaux, elles ont fourni les matériaux pour la formation des 

 grès et des schistes qui renferment les plantes tertiaires. Le car- 

 bonate de protoxyde de fer qui s'amassait dans les flaques d'eau se 

 déposait sur les feuilles qui y étaient apportées, et ainsi se formaient 

 des minerais de fer, qui souvent sont entièrement remplis de feuilles. 

 De vastes tourbières fournissaient les matériaux des lignites. 



Que ces feuilles proviennent de plantes qui croissaient en Grøn- 

 land et ne puissent avoir été apportées par les eaux ni les vents de 

 lieux situés au loin, c'est ce qui résulte clairement de faits nombreux. 

 La grande accumulation des feuilles en beaucoup d'endroits, l'état 

 parfait de conservation de toutes jeunes comme de très grandes 

 feuilles, la présence simultanée de feuilles, de fleurs et de fruits de 

 la même espèce , etc. , tout cela prouve évidemment que les restes 

 de végétaux recueillis dans chaque localité ne peuvent provenir de 

 pays éloignés, mais appartiennent au Grønland. Ce n'est pas à dire 

 pour cela que toutes ces plantes aient dû croître à l'endroit même 

 où se trouvent leurs restes. Tel a sans doute été le cas pour les 

 plantes des marais et les plantes aquatiques, mais non pour les 

 arbrisseaux et les arbres. Ceux-ci doivent avoir couvert les rives 

 des lacs et des étangs d'eau douce en même temps que le pays 

 environnant, et leurs feuilles peuvent avoir été transportées d'une 

 distance de quelques lieues dans les localités où étaient réunies les 

 conditions nécessaires pour leur pétrification. 



Quel aspect avait le Grønland pendant la période tertiaire, on 

 ne saurait le dépeindre, mais étant donnée la grande richesse de la 

 flore, il est hors de doute que nous n'avons pas affaire ici à de 

 petites îles mais à un grand continent. Il est très digne de remarque 

 que les animaux marins du terrain crétacé supérieur du Grønland 

 diffèrent complètement de ceux de l'Europe, taudis que plusieurs 

 espèces sont identiques avec celles du Nebraska. Ces espèces com- 

 munes prouvent que la mer crétacée s'étendait du Nebraska jusqu'au 

 Grønland, tandis qu'alors il n'y avait probablement pas de communi- 

 cation maritime directe avec l'Europe. Pendant la période tertiaire, 

 il existait sans doute une communication terrestre avec l'Europe par 

 l'Islande, les îles Færoe et l'Ecosse, laquelle a servi de pont aux 

 nombreuses plantes que le Grønland a de communes avec l'Europe, 



