56 AVIFAUNA l)EIi MODENESE E «ELLA SICILIA 



gli uccelli Europei nel Catalogo del professore Blasius stampato a Londra nel 1862, 

 in causa di varie prede che ne vennero fatte negli anni 1859, 60, 61 nell'Inghilterra, 

 in Olanda, in Uerinania. Nel successivo anno 1863, in quello stesso in cui il Sir- 

 rapte fu colto nel Carpigiaiio, avvenne in Europa una vera irruzione di questi uc- 

 celli, poiché giusta le relazioni date da varii naturalisti nel n. 67 del Giornale Or- 

 nitologico del Cabanis, oltre agli individui trovati in Italia presso Arona ed Imola 

 (V. de Filippi B, Accad, Torino 1863, e Salvadori Studio siù lavori ornitologici 

 del professore de Filippi, ibid. pag. 293, 1868), molti altri ne vennero colti nel Du- 

 cato di Posen, in Fomerania, in Slesia, in Olanda, e più che 100 nelle sole Isole 

 Britanniche; sulla quale invasione il signor Alfredo Newton pubblicò una dotta ed ela- 

 borata memoria nei n. 22 del giornale Ibis. — Siccome la comparsa di questo uc- 

 cello in Europa accenna ad una eccezionale deviazione dal normale suo corso di emi- 

 grazione in Asia, fra le molte ipotesi che si potrebbero addurre per ispiegarne la 

 cagione , non sarà forse la più inverisimile quella di supporre che qualche coppia 

 di Sirrapte , nelle sue annuali emigrazioni , abbia potuto nidificare in una vallata 

 occidentale della grande catena Caucasica che separa l'Asia dall'Europa; e che i no- 

 velli invece di rivarcarc in autunno quelle gelide alture, sospinti da violenti bufere, 

 da fofti venti di est, si trovassero costretti a peregrinare all'ovest attraverso l'Eu- 

 ropa centrale, e si spargessero per le vaste sue pianure; ove riproducendosi succes- 

 sivamente negli anni 1860, 61, 62, divenissero poi cotanto copiosi nel successivo 1863, 

 da invadere, nel corrispondente viaggio estivo, gran parte d'Europa,— Qualunque possa 

 essere d'altronde la causa, o piuttosto il complesso delle cause, come egregiamente 

 s'esprime il Salvador!, che determinò questo singolare fenomeno ornitologico, é però 

 certo che la specie d'ora innanzi deve ascriversi tanto nel novero degli uccelli even- 

 tuali d'Europa, quanto in quelli del Modenese. 



Sic. ? — Fu un momento che, per alcuni dati incompleti, taluno credette che il 

 Sirrapte, nelle eccezionali sue peregrinazioni in Europa, avesse potuto raggiungere an- 

 che la Sicilia. Siccome questo fatto era stato annunziato in un giornale ornitologico, 

 sospinto da curiosità, e temendo che qualche forestiero visitatore della Sicilia avesse 

 potuto essere mistificato da men coscienziosi cacciatori, volli constatare il fatto. Pas- 

 sando per Siracusa nell'ultimo mio viaggio per le provincie meridionali dell'isola, 

 mi recai perciò al Gabinetto Zoologico di quella città e notai nell'armadio dei Galli- 

 nacei un piccolo ed unico Pteraclide, mal montato, che offriva bensi qualche lontana 

 somiglianza con un Sirrapte, ma i di cui caratteri erano precisamente i seguenti: 

 Dimensione un po' maggiore di una quaglia; abito di tinta generale isabelliua, vol- 

 gente ora al cinereo, ed ora al vinoso, con macchie giallastre sul dorso, e sulle co- 

 pritrici alari, variate sul centro di rossigno e di nerastro; sincipite e lati del collo 

 rossigni; faccia giallo-vinosa; piccolo cercice grigio-azzurrognolo sotto gli occhi; gola 

 nera; una grande fascia rossiguo-scura gli attraversa il petto, limitata sopra e sotto 

 da due piccole zone nere con orli biancastri; ventre bianco; remiganti primarie ci- 

 nereo-oscure, penne del groppone e della sottocoda a piccole zone alterne bianche 



