16 Storia della enfiteusi 



terreni anche per il basso uso di pascoli spontanei, o di una triennale seminagione, 

 può mettere in sicuro la reudita necessaria per lo splendore della sua casa, non ha 

 più alcuno stimolo a procurare l'inimegliamento di quei fondi medesimi; molto più 

 se dovesse a tale oggetto assoggettirsi a spese, a rischi, a cure e sorveglianze mag- 

 giori. Questo gran male, che era venuto all'agricoltura dal fldecommesso feudale, an- 

 che dopo l'abolizion di questo, rimase alla Sicilia per la conservazione dei fidecom- 

 messi episcopali, abbaziali e simili. Molti latifondi furono attribuiti ad un vescovo o ad 

 un convento solo, e l'affitto di quelli produceva tanta ricchezza al Titolare, da non far- 

 gli punto sentire il bisogno d'immegliare i suoi fondi. Cosicché le terre più inculte 

 si sono per l'appunto trovate presso i vescovadi ed i conventi più ricchi. 



Dopo l'esposizione di questi principii, è facile comprendere qual doveva essere in 

 generale lo stato di coltivazione dei fondi ecclesiastici pria della legge del 10 ago- 

 sto 1862. L'applicazione di questa legge ha fatto escludere dalla enfiteusi circa 40000 

 ettare di terreno sopra una quantità di ettare 230000 circa, poiché il censuato in 

 forza di detta legge non sorpassa, come abbiam detto, le 190000. — Queste 40000 et- 

 tare di terra escluse dall'enfiteusi non son tutte beneficate, né in massima parte, ma ve 

 ne sono escluse perchè boschive o con miniere, giusta l'articolo 2" della legge. Sic- 

 ché il beneficato escluso dalla censuazioue può calcolarsi a non più che 20000 et- 

 tare, cioè ad una undicesima parte di tutto il terreno ecclesiastico. Gli altri '%, re- 

 clamano pur tuttavia l'opera dell'uomo e l'applicazione dei capitali per essere conve- 

 nientemente migliorati. 



§ 3 Natura e ragioni dell'antica enfiteusi. 



Chi guarda il contratto di enfiteusi nelle forme estrinseche ch'esso aveva pria della 

 legge 10 agosto 1862, non vi scorge che un contratto essenzialmente feudale. 



Trovandosi la proprietà terriera in mano ai signori per effetto delle conquiste, per 

 concessione dei principi, e per lo spirito dei tempi che tendeva ad accentrare nelle 

 mani di pochi il dominio materiale delle terre, appunto perché non altre ricchezze 

 si conoscevano che i possedimenti territoriali; e dall'altra parte mai non potendo 

 i pochi coltivar bene, né far ben coltivare gli estesi loro fondi ; le ineluttabili ne- 

 cessità del prosperamento pubblico esigevano che le terre , o di un modo o di un 

 altro, scappassero dal dominio immediato dei signori, e passassero quasi per effetto 

 di transazione sotto il semidominio dei coltivatori, perchè la terra va da per sé a 

 colui che la coltiva e la fa fruttificare. 



Adopero a bella posta la parola semidominio, perché era impossibile sotto la esi- 

 stenza delle condizioni feudali il pretendere che i baroni si spogliassero del loro do- 

 minio sulle terre e cedessero cosi il titolo, non solo di tutte le loro ricchezze , ma 

 anche della loro potenza politica. Come dall'altro canto la imperiosa necessità della 

 coltivazione esigeva eh' essi affidassero a mani rustiche la cura di quelle terre, che 

 altrimenti non si sarebbero mai potute coltivare. 



