Pedro Jórgensen : Zoocecidios argentinos 3 



Nota. — Desde que John Curtís por primera vez (en i835) describió 

 esta agalla, una maravilla de perfección, varios naturalistas — entre otros 

 Kieffer en nuestro trabajo — han tratado de resolver esta cuestión im- 

 portante : ¿cómo puede la oruga, cuyas mandíbulas tienen como máxi- 

 mo una longitud de o,i5 mm., perforar la pared de la agalla que llega a 

 tener 3 mm. de espesor con el fin de hacer el tapón u opérculo? Nadie 

 hasta la fecha ha podido dar con la clave de este enigma. Antes de dar su 

 solución, voy a hablar ligeramente de un artículo de Leopoldo Lugones 

 en el cual se ocupa ampliamente de la Cecidiosis eremita y su agalla. En 

 este artículo titulado Trois faits d'histoire naturelle (i), Lugones presenta 

 una serie de errores que me permitiré corregir aquí. Primeramente dice 

 que la mariposa busca los brotes más tiernos del Molle para depositar, por 

 medio de su lanceta o aguijón, un huevo en el centro mismo del tejido le- 

 ñoso.y que debido a esta picadura irritaría a la planta produciéndose la aga- 

 lla. Nada más falso. La Cecidioses eremita — como tampoco ninguna otra 

 mariposa — posee aguijón duro y quitinoso, capaz de perforar el botón. 



Los lepidópteros cuyas orugas viven como endófitos en el interior de 

 las plantas, sea en raíces, troncos, ramas, gajos, flores o frutos, pegan — 

 como todas las demás mariposas — sus huevos en la epidermis de esos 

 órganos por medio de una secreción que la misma hembra produce. La 

 oruga tierna recién salida del huevo, entra luego en el interior del vegetal 

 donde vive hasta que llega al estado adulto. 



La hembra de Cecidioses eremita, que vuela en otoño, busca los boto- 

 nes de los gajos más jóvenes y vigorosos para pegar un huevo en cada uno 

 de ellos. 



En la primavera temprana hace eclosión y la oruga provista de mandí- 

 bulas fuertes entra inmediatamente en el interior del botón, al cual em- 

 pieza a roer produciendo la irritabilidad de los tejidos. El resultado de esta 

 irritación es lo que produce la agalla. 



Esta es al principio muy blanda y carnosa, con una pared relativamen- 

 te gruesa. Crece rápidamente llegando a su completo desarrollo al cabo 

 de mes y medio. Su pared mide entonces 5 mm. mientras que la oruga, 

 que no ha mudado de piel más que una vez desde su salida del huevo, sólo 

 tiene una longitud de 4 a 5 mm. 



Ahora se presenta el punto interesante que ha preocupado a tantos na- 

 turalistas : ¿ cómo hace esta pequeñísima oruga el opérculo de su agalla ? 

 Cuantos lo han observado han notado que parece hecho con instrumentos 

 de precisión. Además su forma impide por completo la entrada de cual- 



(i) Revue Sud-Américaine, vol. II, n° 6, París, 191/1, pág. 363-370. 



