Félix F. Outes : Observaciones etnográficas de Francisco Javier Muñiz 199 



do» (1). Basándose, pues, en esa constancia oficial, considera como 

 realizada de inmediato la traslación de Muñiz a Patagones (2) ; informa- 

 ción que, a fuer de proceder del biógrafo oficial, ha sido reproducida — 

 ne varietar — en la reciente reedición de La cuitara argentina (3) y se 

 glosa, también, en rapsodias de menor cuantía (/j). 



La verdad es que el stage de la vida de Muñiz a que se refiere, se pre- 

 senta harto obscuro, hasta embrollado, como paso a puntualizarlo. 



El 22 de septiembre de 1821 el ministro de Gobierno de Martín Ro- 

 dríguez — Riyadavia — se dirige al Tribunal del Protomedicato encare- 

 ciéndole el nombramiento, «ala mayor brevedad», de un facultativo 

 destinado al « establecimiento de Patagones » « para que parta a su des- 

 tino en el buque que se prepara » (5). La indicación ministerial satisfacía 

 un urgente pedido formulado por el vecindario y el comandante político 

 Y militar de aauella localidad, teniente coronel don José Gabriel de la 

 Oyuela (6). La designación se hace de inmediato — nómbranse conjunta- 

 mente a Fuentes y a Muñiz — y se le comunica al autor de las Observa- 

 ciones el 2 4, mediante el oficio conocido. Tales son los antecedentes ofi- 

 ciales que justifican lo afirmado por Sarmiento y sus glosadores. 



Pero, se sabe — aunque sus biógrafos lo ignoraron — que, dos días 

 después, el 26, el doctor don Mariano Pico, del Protomedicato, acusaba 

 recibo de un oficio en el que se le participaba que Muñiz había sido dis- 

 pensado de su comisión a Patagones y que, por lo tanto, debía nombrarse 

 otra persona para substituirle (7). ¿Cuáles pudieron ser las causas deter- 



gí) Domingo Faustino Sarmiento, Vida y escritos del coronel don Francisco J. Muñiz, 17. Bue- 

 nos Aires, i885. 



(2) Sarmiento, Ibid., 3o. 



(3) Francisco Javier Muñiz, Escritos científicos, 20. Buenos Aires, 1916. 



(4) El doctor Francisco J. Muñiz, en Álbum de la guerra del Paraguay, II, i38. Buenos Aires 

 [ i8gi- 1 Sg6 1 ; David Marambio Catán, Guerreros argentinos [Coronel Dr. Dn. Francisco Javier 

 Muñiz], en Enciclopedia militar, XIII, 4a 7. Buenos Aires, 1898. 



(5) Registro oficial. Libro primero empieza en el mes de Setiembre de 1821 y acaba en Diciembre 

 del mismo año, 69 y siguiente. Buenos Aires, sin fecha. 



(6) « ¡ Cuan consternado se halla mi corazón — decía de la Oyuela — contemplando diaria- 

 mente la muerte de jóvenes de ambos sexos a consecuencia de la epidemia de llagas en la gar- 

 ganta y otras enfermedades por no haber en el destino ni facultativo que pueda aliviarles ! ¡ A la 

 súplica del vecindario — agregaba — ■ uno mis más expresivos ruegos movido de la aflicción en 

 que se hallan estos infelices ! » (cfr. José Juan Biedma, Crónica histórica del Rio Negro de Pata- 

 gones (177U-183U), 466. Buenos Aires, 1905). 



(7) Pedro Mallo, Páginas de la historia de la medicina en el Rio de la Plata, en Anales de la 

 Facultad de ciencias médicas, I, 288 y siguiente. Buenos Aires, 1897. No conozco el texto del oficio 

 dirigido al doctor Pico, sino por la referencia indirecta contenida en la obra de Mallo. Debió con- 

 servarse en el archivo del Tribunal del Protomedicato que, por 182 1, asumía, asimismo, las fun- 

 ciones de Instituto médico militar. Por desgracia, el valioso archivo de aquella corporación ha 



