Félix F. Outes : Observaciones etnográficas de Francisco Javier Muñiz 2o3 



termina — deven de haver disminuido mucho. » El tiempo, pues, había 

 transcurrido y el intervalo debió de ser largo, muy largo, como asilo evi- 

 dencian los rígidos y gruesos caracteres del documento, que contrastan 

 con los elegantes y corridos de los años juveniles. Pienso, por ello, que 

 las Observaciones etnográficas — junto con la Noticia descriptiva de Pata- 

 gones y ciertos apuntes sobre las islas del delta paranaense, aun inéditos, 

 que se hallan en las mismas condiciones — debió escribirlas Muñiz en los 

 últimos años de su vida, valiéndose de notas que habría conservado en su 

 poder. 



Me he referido en otra parte de esta Introducción al valor intrínseco de 

 las Observaciones de Muñiz ; agregaré que, del punto de vista científico, 

 sus datos, reunidos sin pretensión alguna y veraces los más de ellos, am- 

 plían o corroboran las observaciones realizadas por otros investigadores. 

 Eso basta y les da tono. 



Mi tarea crítica — diré, por último — tiende a ampliar y fijar el valor 

 de las observaciones más interesantes ; establecer las necesarias concor- 

 dancias con otras reunidas en los últimos años del siglo xvm y en los pri- 

 meros del xix ; puntualizar tal cual error de apreciación; y, especialmente, 

 mediante ella, tratar de identificar la procedencia étnica del interesante 

 conjunto de datos comprendidos bajo la acotación vaga y antojadiza de 

 costumbres generales. 



INDIOS DE LOS DESIERTOS,, 



Al Norte del colorado desde la costa del mar hasta la guardia de los 

 ranchos habitan ó mas bien vaguean los pampas mezclados con cheuel- 

 chús ; de este ultimo punto hasta enfrentar la Salina grande viven los 

 chilenos (i); de dha Salina hasta la frontera de cordova habitan los ran- 

 queles al sud del río negro, hay solos cheuelchus. 



Los pampas, chilenos, y ranqueles son oriundos de los chilenos de chile 



(i) Ya en el tiempo de la estada de Muñiz en El Carmen de Patagones y, con mucha más ra- 

 zón, en la época en que Alcides d'Orbigny visitó aquella misma región del sur bonaerense, se de- 

 signaba con el nombre de « chilenos » a los importantes grupos de Araucanos que, acompaña- 

 dos de soldados desertores y numerosos gauchos bandoleros, tenían como jefe a José Antonio 

 Pincheira, aquel guerrillero chileno que, por largos años, mantuvo en continuo sobresalto a las 

 poblaciones meridionales de la república trasandina. 



Pincheira fué, sin duda, un interesante tipo de gaucho levantisco y bravio. Por 1817, siendo 

 propietario de una pequeña heredad, en las proximidades de la ciudad de Chillan, organizó, junto 



naciones 



