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Synanceia verrucosa. 



Syimuceia venucosa, Bl. Sclni. p. 195; Eüpp. N. W. Fiscli. p. 109: Güntli. Fish II. p. 146. 

 Synanceia bracliio (Lacöp), Cuv. Val. IV. p. 447. 



U. o. 



Dieser Fiscli ist einer der liässlichsten Fisclie. Bedeckt mit einer sclilaifen, warzigen Haut, welche 

 die Körpertheile so verhüllt, dass man sie auf den ersten Blick kaum unterscheiden kann, hat er mehr 

 das Ansehen jener nacktkiemigen Mollusken, welche mit ihm dieselben Meere bewohnen. Die kleinen Augen 

 sind, ■nie das ]\Iaul, nach oben gerichtet, da der Fisch immer auf dem Grunde sich aufliält, und eingegraben 

 in Saud oder Schlamm auf seine Beute lauert. Ausser den tiefen Gruben im Schädeldach ist noch eine 

 unter und hinter dem Auge vorhanden, das Avillkührlich in die Augenhöhle zurückgedrängt werden oder 

 aus derselben hervortreten kann. Die Dorsalstacheln sind stark, spitzig wie eine Nadel, auf jeder Seite 

 mit einer tiefen Grube versehen und in eine dicke schlaife Haut eingehüllt, die an jeder Stachelspitze sich 

 in einige breite Franzen endigt. Die sehr grossen, abgerundeten Brustflossen bestehen aus meist einfachen, 

 dicken Strahlen, und dienen dem Fische nicht blos als wirkliche Bewegungsorgane auf dem Meeresboden, 

 sondern auch als eine Art Schaufel, mit der er sich rasch in den Sand eingräbt. *) In der Färbung 

 vaiiirt dieser Fisch ungemein: oft ist er ziemlich einfarbig schmutzig-bräunlich, oft sehr lebhaft röthlich; 

 meist jedoch bestehen seine Farben in einem Gemisch aller Nuancirungen von Braun, Roth, Grau, Gelb, 

 AVeiss; kurz, der Fisch hat eine Färbung, welche der Localität, in der er hausst, angepasst ist, und welche 

 ihn kaum von seiner Umgebung unterscheiden lässt. 



Das grösste Exemi3lar, das ich gesellen habe, war 15 Zoll lang; der Fisch ist häufig in aUen 

 tropischen Regionen des Indischen Oceans und der Südsee; nach Mr. Garret fehlt er jedoch in den 

 Sandwich-Inseln. 



Gewöhnlich sind die dem menschlichen Auge widerlichsten Geschöpfe harmlos: ihr nach unseren 

 Begriffen hässlicher Anblick hat sich nur dadurch gebildet, dass ihre Körpertheile Formen angenommen 

 haben, welche sich von denen des normalen Thieres entfernen, und denen anderer Objecte sich nähern. 

 Gerade weil sie harmlos und waffenlos sind, besteht ihr einziges Mittel, sich vor den Angriffen ihrer 

 Feinde zu schützen, darin, dass sie anderen leblosen Gegenständen so ähnlich sind, dass sie den Blick 

 ihrer Feinde täuschen und so der Gefahr der Zerstörung entgehen. Mcht so ist es mit diesem Fisch. 

 Die Angaben der Naturforscher, die ihn im Rotlien Meere, in Mauritius, in Polynesien, an der Küste von 

 Queensland beobachtet haben, stimmen darin überein, dass er ein giftiges und höchst gefährliches Thier 

 ist. Die ausführlichsten Angaben verdanken wir dem Dr. Le Juge in Port Louis, wo der Fisch »Laffe« 

 heisst (Trans. Soc. Mauiit. 1871. p. 19). Das Giftorgan sind die Dorsalstacheln, welche er auf beiden 

 Seiten mit einer tiefen Fiu-che versehen fand: am Ende jeder Furche findet sich eine ovale Blase, in 

 welcher eine weissliche Flüssigkeit, das Gift, seceruirt wird. Der Apparat ist also wesentlicli derselbe, 

 ^\ie in Thalassophryne, und der Unterschied ZAvischen beiden ist derselbe, wie der zwischen Schlangen 

 mit gefurchtem und dm-chbohrtem Giftzahne. **) Dr. Le Juge besclu'eibt jedoch den Giftapparatus so, 

 als ob sich an der Basis jedes Stachels eine einzige Blase befände. So verhält es sich allerdings in 



*) In sehr jungen Exfiinplaren sind alle diese Strahlen, sowie anch die der anderen Flossen einfach ; die der Schwanz- 

 flosse spalten sich am frühesten. Dieses ist auch bei den Jungen anderer Scorprenoideu der Fall), und hat zur Aufstellung von 

 Nominal-Genera Veranlassung gegeben. 



*•") Ich spreche hier von den vorderen gefurchten Zähnen der Schlangen, nicht von den" hinteren, die fälschlich als 

 Oiftzähne betrachtet worden sind. 



