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VII. 



OBSERVATIONS SUR UONCHID1UM CELTICUM de Cuvier. 



MM. Audouin et Milne Edwards, en parcourant nos côtes de l'Ouest, 

 rencontrèrent à Saint-Malo, dans le portdeSolidor, qui assèche à chaque 

 marée, et que l'eau recouvre chaque jour à deux reprises différentes, 

 pendant quatre à cinq heures, une espèce de mollusque qui l'habite en 

 grand nombre. Ce mollusque, qui ne s'est présenté à eux dans aucune 

 autre localité, est regardé par ces savants naturalistes comme" étant pro- 

 bablement la même espèce désignée par Cuvier sous le nom à'Onchi- 

 diiim celticum. (Règne animal, éd. XII, vol. 14, p. 46, in nota). 



Cette espèce, que Cuvier n'a décrite nulle part, a été observée par ces 

 savants zoologistes, qui ont fait connaître quelques-uns de ses carac- 

 tères essentiels et ses mœurs : 



« Sa couleur est d'un vert-olive et la face supérieure de son corps est 

 convexe et tuberculeuse, comme celle de plusieurs. Boris. Ces animaux 

 rampent sur le sol et se déplacent ainsi avec assez de facilité. Lorsqu'on 

 les inquiète, ils se contractent avec force, se roulent incomplètement en 

 boule et se laissent tomber, comme le font les Sphérosomes et quelque- 

 fois les Oscabrions. » 



La découverte de cette Onciiidie a permis aux auteurs sus-nommés de 

 constater une particularité singulière. « Ainsi que Péron l'avait observé 

 sur une première espèce qui habite la Nouvelle-Hollande, ces mollus- 

 ques, bien qu'ils soient pourvus de poumons, vivent dans l'eau; mais 

 ce que Péron n'a pas remarqué, c'est qu'ils ne sauraient y séjourner, et 

 qu'ils ont besoin de respirer l'air pendant longtemps sans interruption, 

 et peut-être à des intervalles réguliers. En effet, on ne les trouve que 

 dans les endroits que la mer abandonne à chaque marée ; et, lorsque, 

 pour les mieux étudier, nous en placions dans un grand bocal à moitié 

 rempli d'eau de mer, ils ne lardaient pas à s'élever au-dessus du liquide, 

 en rampant le long des parois du vase ; si on les détachait, ils se lais- 

 saient tomber, sans jamais nager, et bientôt on les voyait monter de 

 nouveau le long des parois du flacon pour respirer l'air atmosphérique.» 

 (Voyez: Uecltenhes pour servir à lliisloire des côtes de la France. 

 Paris, 1830). 



