﻿( 13) 



Le courant littoral, depuis Saint-Sébastien jusqu'à Brest, longe la 

 côte en allant au Nord ; il s'étend jusqu'à plus de 30 milles au large 

 entre Bayonne et la Gironde. Sa vitesse, avec des vents de S. de S.-Ë. 

 et d'E., atteint 3 milles à l'heure; avec des vents de N. et de N.-O., il 

 devient étale, renverse quelquefois si la brise est très-fraîche et dure 

 longtemps, mais le renversement est toujours très-faible. 



Ce courant doit porter le nom de Rennel , qui l'avait indiqué comme 

 s'étendant de la côte d'Espagne à la Gironde; on a pu vérifier, par un 

 millier d'observations, que sa vitesse ne diminuait pas jusqu'au Penmarch 

 (Finistère). 



Plus au large , sur une ligne qui partirait du milieu de la Manche 

 pour aller à 50 lieues environ en dehors du Cap Finistère (Espagne), un 

 autre courant se dirige vers le S.-O., en formant, avec le premier, un 

 immense tourbillon; on y rencontre presque toujours des débris de na- 

 vires, auxquels la mer, en brisant, donne l'aspect de rochers. 



A terre, c'est-à-dire, le long de la côte , le phénomène se complique 

 du jeu des marées et de l'effet propre des lames qui , se transformant 

 de lames de fond en brisants , développent l'impulsion qu'elles ont em- 

 pruntée au vent. 



Depuis l'embouchure de l'Adour jusqu'au phare d'Hourtins, la lame, 

 sous l'influence des vents généraux qui soufflent de l'O.-N.-O au N.-O,, 

 chasse au Sud , en produisant un mince courant qui entraîne le sable 

 dans celte direction. 



Du phare d'Hourtins à la Pointe de la Négade, le courant de Ilot qui 

 porte au Nord, contrebalance l'effet produit par le vent; enfin, de la 

 Pointe de la Négade à la Pointe-de-Grave, le courant général porte au 

 Nord. La Pointe-de-Grave est, comme on s'en est assuré, refoulée vers 

 la Gironde (1). 



En résumé, il existe sur nos côtes : 1° un courant S. -N. qui nous 

 apporte des espèces des Faunes espagnole et lusitanienne; c'est le cou- 

 rant de Rennel ; 2° un mince contre-courant littoral qui dévie les cours 

 d'eaux des Landes du N. au S., et pousse les sables dans cette direction ; 

 3" un grand courant du golfe dirigé en sens contraire du Rennel , et qui 

 peut jeter sur le rivage des espèces des mers d'Angleterre. 



(1) H. Caudéran. — Noie sur une formation d'eau douce, dans la falaise sableuse 

 du rivage océanique au Vieux-Soulac (Gironde). Actes de la Société Linnéenne de 

 Bordeaux , t. XXV, p. 461. 1865. 



