﻿( 81 ) 



Cette huître est tellement abondante à l'embouchure du Tage, qu'on peut 

 l'obtenir à Lisbonne au prix de 20 à 30 fr. le mètre cube ; mais les frais «le 

 transport augmentent sa valeur : on l'achète à Arcachon 20 fr. le mille. 



Le 25 décembre 1866 arriva à Arcachon le premier chargement d'huî- 

 tres de Lisbonne. Les expéditions continuèrent depuis cette époque, et 

 au 12 septembre 1868, on avait introduit 3,343,000 huîtres , du moins 

 d'après le tableau des entrées que j'ai consulté à la Douane. 



Ces huîtres arrivaient en quelque sorte à l'état de monceaux de boue, 

 leur taille moyenne était de 4 à 8 centimètres, mais dans le nombre on 

 trouvait quelques vieilles huîtres, très-allongées. 



Elles furent nettoyées avec soin et parquées dans le centre du bassin 

 d'Arcachon. Là, elles ont engraissé, leur coquille s'est rapidement et 

 régulièrement accrue , et il semble que leur forme tende à se modifier. 

 A l'intérieur la coquille s'est épaissie et les chambres à air, qui témoignent 

 d'un accroissement irrégulier, ont disparu. Leur goût , d'abord mauvais, 

 se modifie tous les jours. 



L'huître du Portugal possède une qualité précieuse qu'elle doit à la 

 profondeur de sa valve inférieure : elle renferme beaucoup d'eau et la 

 conserve plus longtemps que nos huîtres natives ; aussi supporte-t-elle 

 mieux les voyages en se maintenant vivante et fraîche. Les manipula- 

 tions ne lui font pas éprouver de dommages. Placée dans de mauvaises 

 conditions, elle a résisté au rude hiver de 1867-68 et n'a pas gelé. Enfin 

 l'épaisseur de ses valves sera peut-être un préservatif contre l'attaque 

 des cormaillots {Murex erinaceus). 



On a commencé à expédier ces huîtres sur les marchés de Bordeaux 

 etdans quelques villes du Midi de la France. Leur prix, fixé d'abord à 3fr. 

 80 centimes le cent en 1867, s'est élevé à 4 fr. et 4 fr. 50 centimes, à 

 Bordeaux. 



Si celle exploitation se maintient pendant quelques années, il n'est 

 pas douteux que l'huître du Portugal soit améliorée par son séjour dans 

 les parcs d'Arcachon. Jusqu'à présent on n'est pas sûr qu'elle se soit 

 reproduite sur nos plages, mais elle s'y développe admirablement. 



Outre YOslrea angulata, nos parqueurs ont fait venir d'autres huîtres 

 du Portugal : mais ces dernières appartiennent à l'espèce vulgaire et dif- 

 fèrent très-peu de l'huître d'Arcachon. 



