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Obs. Les principales variétés remarquées sur nos côles ont été signa- 

 lées par M. Des Moulins qui a décrit, sous le nom à'Asterias minutis- 

 sima (Stellér. de la Gironde, p, 194) , un jeune individu de YAstera- 

 canlhion rubens; l'auteur lui-même a reconnu plus tard cette erreur. 

 (Rectif. Act. de la Soc. Linn. de Bordeaux, t. VI, p. 260). 



Parmi les anomalies de cette espèce , nous avons remarqué les sui- 

 vantes, qui sont conservées au Musée de La Rochelle : 



a Individu à 7 rayons. 



b Individu à 6 rayons, dont 2 rayons proviennent de la division d'un 

 seul. 



c Individu à 4 rayons. 



L'animal est très-vorace; il se nourrit principalement de Mollusques 

 acéphales. En peu de jours, une centaine de Donax analinum vivants 

 ont été mangés par cinq ou six Astéries. Celles-ci entourent la coquille 

 du Donax de telle sorte que son bord extérieur corresponde à leur 

 bouche; la partie centrale du corps de l'Astérie se moule en quelque 

 sorte sur le Donax , et présente une saillie extérieure, arrondie, qui 

 permet de reconnaître que l'animal prend son repas. La plupart des 

 ambulacres fixent solidement les rayons de l'Astérie au sol, tandis que 

 ceux de la base des rayons sont appliqués solidement sur les valves de 

 la coquille , les écartent et les tiennent baillantes. La membrane interne 

 de l'estomac est boursoufflée; elle s'insinue entre les valves et se place 

 en contact avec les viscères du Donax, qui sont rapidement digérés. 

 Presque toujours l'épiderme de l'extrémité postérieure de la coquille est 

 enlevé. 



Le procédé employé par les Astéries pour ouvrir les Mollusques , nous 

 semble identique avec celui que les Poulpes mettent en œuvre pour 

 arriver au môme but. 



11. Astcracanthioii viola cens Gmelin in Linné, Syst. nat., éd. 13, 

 p. 3163 (Aslerias). — Forbes, Brilish Slarf., p. 91 ( Uraster). 

 — Dujardin etHupé, Zooph. Echin., p. 332 (Asteracanthion). 

 Aslerias rubens violacea O.-F. Muller, Zool. Dan., pi. 66. 

 Hab. Avec l'espèce précédente, dont elle n'est peut-être qu'une va- 

 riété, ainsi que le supposent Muller et Troschel ; néanmoins , sa colo- 

 ration est constante, ses tubercules sont plus petits, ses bras plus 

 étroits, sa consistance moins charnue, etc. 



