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» olim Noviomagi, ut tradunt, quam quidem civitatem et circumvicinas 

 » plagas occupavere aquse maris et arense ita ut ne macerise quidem 

 » appareunt. » 



D'après ces documents, il n'est plus possible de mettre en doute que 

 des changements notables ne soient survenus, il y a plusieurs siècles, 

 dans la géographie physique de la contrée; mais ces changements ne 

 sont pas les seuls observés : il nous reste à constater ceux qui datent 

 d'une époque plus rapprochée de nous , mieux encore, ceux qui ne ces- 

 sent de se produire sous nos yeux, 



Le rocher de Cordouan , dit Jouannet (Statistique du département de 

 la Gironde, p. 67) faisait jadis partie du continent dont il est aujour- 

 d'hui éloigné de près de 7 kilomètres; on prétend qu'en 4500, il n'en 

 était séparé, à marée basse, que par un passage étroit et guéable. 



L'excellent travail de M. l'ingénieur Manès (Eludes sur le porl de 

 Bordeaux, 1867), nous fournit les renseignemenls suivants : 



« Dans le principe , la Gironde avait son embouchure entre le rocher 

 » de Cordouan et la conche de Bonne-Anse; ces rochers se joignaient à 

 » ceux de Saint-Nicolas-de-Grave et de Baibegrise et se trouvaient sur 

 » la côte qui vient en ligne droite depuis Arcachon; ce ne serait que 

 » plus tard que la passe du Sud aurait pris naissance et aurait formé la 

 » péninsule de Grave, qui a d'ailleurs varié beaucoup de position et 

 » d'étendue. 



» En 1785, l'exlrémilé de la péninsule élait placée vis-à-vis la petite 

 » anse qui est en amont de celle de Vaux ; elle était éloignée de 4,000 m 

 » de la Poinle-du-Chai; en 1842, celte même extrémité élait placée 

 » vis-à-vis la conche de Pontaillac, elle élait distante de 5,000'" de la 

 » Pointe-du-Chai. 



» De 1 785 à 1842 , la laisse de la haute mer s'avance de plus en plus 

 i> vers l'Est , en enlève depuis le rocher de Saint-Nicolas à la pointe 

 «actuelle, une surface triangulaire ayant près de 2,000 m de base; 

 » l'Océan a donc gagné progressivement vers l'Est, et la péninsule s'est 

 » déplacée de l'Ouest à l'Est, comme si elle se fût inclinée sur sa 

 » base. » 



Suivant les caries hydrographiques dressées par les ingénieurs, la 

 ligne de la haute mer à Soulac en 1744 était à 950"' de l'église; en 

 1818, elle avait avancé de 300 m ; en 1805, elle n'en élait plus qu'à 

 560™ : dans l'espace de 121 ans , le rivage ava if donc reculé de 390'". 



