284 INTORNO ALIA GEOLOGIA DI EOMETTA 



rocce; e che contemporaneamente alla denudazione pòstpliocenica il fondo del mare 

 si é dovuto inalzare, per popolarsi di quegli animali costieri di cui in generale tro- 

 viamo le spoglie nelle rocce quaternarie di tatto il distretto. 



Dunque il monte di Romctta tuttavia sotto le acque ài cominciare dell' epoca qua- 

 ternaria, veniva a poco a poco ricoperto intieramente dal sedimento che depositavasi 

 in quel lungo periodo. 



Ma ecco già che il movimento graduale di ascensione, che erasi manifestato sin dal 

 tempo in cui si depositavano le più autiche rocce terziarie , che avea già dato una 

 inclinazione a tutti gli strati, tanto più grande quanto essi fossero più antichi, che 

 avea fatto variare la profondità dei mari, eccolo già che al finire dell'epoca pleisto- 

 cenica, porta fuori tutta la massa dei terreni del nostro distretto , ma ciò non per 

 violento movimento, non per subitaneo innalzamento, ma seguendo sempre quel ritmo 

 graduale che si era manifestato nei nostri terreni sin dall'epoca miocenica. 



Cosi venivano fuori dalle acque in seno alle quali si erano formate, quelle rocce ter- 

 ziarie di cui vediamo costituite le basse colline del distretto di Messina, ma esse aveano 

 allora ben altra forma, non solcata da valli, non intersecate da monti, scevre di tutte 

 quelle ineguaglianze che vi scorgiamo oggigiorno, esse poggiavansi ai fianchi della ca- 

 tena Peloritana formando un tutto continuo appiauato uniforme. Ma grado grado che 

 il loro inalzamento avveniva, mille cause agivano incessantemente alla loro distruzione; 

 le onde del mare furiosamente agitate o in leggiero movimento lo corrodevano , gli 

 impetuosi torrenti che discendevano dai monti cristallini le solcavano in mille dire- 

 zioni , F azione complessiva degli agenti atmosferici ne operava lento ma incessante 

 decadimento, e forse anco più energica distruzione operavasi da inconsueti ed impe- 

 tuosissimi movimenti delle acque, attcstati dalla formazione di quel terreno alluvialo, 

 che sovente corona le nostre basse colline, e che forma depositi enormi, di grossis- 

 simi ciottoli presso le nostre spiagge settentrionali. 



Si comprende agevolmente che tutte queste cause di denudazione doveano agire 

 con maggiore energia, sugli ultimi strati dei nostri terreni, perchè più esposti agli 

 agenti distruttori; ed in vero le rocce quaternarie, sopratutto nel versante occiden- 

 tale dei nostri monti, non hanno lasciato che piccoli lembi sparsi in vari luoghi, che 

 ci additano oggi l'originale estensione degli strati pleistocenici. 



Il monte marnoso di Rometta che era stato sepolto dagli strati orizzontali del cal- 

 care quaternario , usciva fuori dalle acque in tale stato ; ma le azioni denndatrici 

 lo rispettavano; solcavangli profonde valli all'intorno isolandolo compiutamente; di- 

 struggevano gli strati calcarei della sua sommità , mettendo in evidenza la sua in- 

 terna struttura; couservavangli una cintura di roccia calcarea che lo protegge da ul- 

 teriore decadimento, e lo rende un vero serbatoio naturale delle acque piovane. 



Contemporaneamente e per lo cagioni di sopra addotte formavansi tutti i contraf- 

 forti orientali ed occidentali della catena peloritana , alcuni pochi dei quali conser- 

 varono alle loro sommità piccoli lembi degli strati quaternari. 



