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tion; elle présente un caractère bien tranché 

 quia élé saisi avec raison par M. de Lamarck, 

 pour en P.^rnier un genre particulier. Le nom 

 à'orthhcère , signifiant corne droite , leur con- 

 vient mieux , sous tous les rapports , que 

 celui de nautile, qui indiqueroit qu'elles peu- 

 vent voguer k la surface, faculté dont elles 

 ne doivent pas être pourvues. 



Les espèces de ce genre sont presque micros- 

 copiques ; leur enveloppe calcaire se ren- 

 contre ordinairement dans le sable de la mer; 

 elles y sont toujours à Tétat frais, ainsi que 

 leur nom Tindique^ en n'étant pas terminé 

 en ite , comme on est convenu de le faire 

 pour tous les genres exclusivement à l'état 

 fossile. Les orthocératites de plusieurs au- 

 teurs appartiennent particulièrement au 

 genre suivant , dans lequel M. de Lamarck 

 les a réunies sous le nom à'hippurite. 



L'animal des orthocères n^a point encore 

 été décrit , quoiqu'il vive dans nos mers; son 

 extrême petitesse a dû le faire échapper aux 

 recherches des premiers observateurs 5 sur- 

 tout dans un tems où presque uniquement 

 occupé à conooître les formes aussi variées 

 qu'agréables des coquilles , on négligeoit 

 celles , beaucoup moins remarquables en ap-- 

 parence , des habitans qu'elles renferment. 



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