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où ils sont restés ensevelis dans le sein clés 

 révolutions , et ils ne sont point parvenus 

 jusqu'à nous. Aristote est le premier plii- 

 losoplie de qui nous ayons des observations 

 en histoire naturelle ; écrivain aussi exact 

 qu'éclairé, il donna très-peu aux préjugés 

 populaires , et le tems a sanctionné presque 

 tous les faits que consigne la plume de ce 

 naturaliste qui est encore aujourd'hui pour 

 nous le père de l'iiistoire naturelle; on le 

 voit, avec la plus gi^ande surprise, séparer 

 des autres animaux ceux à sang blanc , et 

 constituer ceux - ci en quatre classes sous 

 les dénominations de mous, de crustacés, 

 de testacés et d'insectes (1). Depuis ce grand 

 homme, les liistoriens de la Nature se sont 

 succédés dans cette partie,* leur nombre est 

 bien plus considérable qu'on ne le croiroit 

 au premier abord ( 2 ) ; et cette division, 



(i) Aristote , Hist. i , c. 4 et 8 ; et lib. 4 j t^ap. i. 



(2) En faisant des recherches sur ces auteurs , ils 

 semblent venir s'offrir, pour ainsi dire , de. tous côtés. 

 Je vais donner ici une liste décennale et alphabétique 

 de ceux qui ont écrit principalement sur les mol- 

 lusques , depuis Aristote jusqu'à nos jours. Les uns ne 

 décrivirent qu'un seul objet , d'autres embrassèrent 

 une classe entière , et les troisièmes publièrent des 

 systcmes ou des corps d'ouvragesj tous ont bien mérité. 



